Il lupus è una condizione in cui vari tessuti, cellule e organi del corpo si infiammano. L’infiammazione si verifica a seguito dell’attacco del corpo ai propri tessuti, cellule e organi sani come se fossero batteri o una malattia. Sebbene la causa esatta del lupus non sia nota, i suoi sintomi possono generalmente essere trattati. I sintomi comuni includono eruzioni cutanee; febbre; variazioni di peso; gonfiore o dolore alle articolazioni; e alopecia, il termine tecnico per la caduta dei capelli. Tende ad esserci una forte connessione tra il lupus e la caduta dei capelli perché la caduta dei capelli tende ad essere uno dei segnali di avvertimento più comuni che una persona potrebbe avere la condizione, anche se non sono presenti altri sintomi.
Sebbene il lupus possa verificarsi in quasi tutte le aree del corpo o in più aree contemporaneamente, la grande maggioranza delle persone con questa condizione è colpita sulla pelle. L’infiammazione delle cellule della pelle può verificarsi con il lupus e la perdita di capelli può spesso derivare dall’irritazione dei follicoli piliferi sulle cellule della pelle. La perdita di capelli associata alla condizione tende ad avvenire gradualmente con un leggero assottigliamento dei capelli piuttosto che con la perdita improvvisa di grossi ciuffi.
La connessione tra lupus e perdita di capelli è generalmente forte in molti individui con questa condizione, ma spesso è solo un sintomo temporaneo. Una persona nelle prime fasi della condizione può iniziare a notare che i capelli sul cuoio capelluto iniziano a diradarsi. Lui e lei possono anche notare un assottigliamento delle sopracciglia, delle ciglia o dei peli del corpo. Una volta che un medico è in grado di diagnosticare il lupus, la caduta dei capelli generalmente diminuirà dopo il trattamento. Meno comunemente, una persona con la condizione può sviluppare eruzioni cutanee discoidi o ferite rosse sul cuoio capelluto. L’eruzione discoide può danneggiare i follicoli piliferi sul cuoio capelluto e impedire l’efficacia del trattamento, portando alla caduta permanente dei capelli.
I sintomi del lupus di solito possono essere trattati, ma la condizione stessa non ha una cura provata. La gravità della condizione può variare ampiamente da ogni singolo caso. I sintomi del lupus possono comparire senza preavviso, anche dopo il trattamento. Alcune persone con la condizione possono manifestare sintomi e farli curare efficacemente, e quindi non manifestare più sintomi per diversi anni, mentre altri possono avere riacutizzazioni croniche. Ai pazienti con lupus e perdita di capelli possono essere prescritti corticosteroidi topici o farmaci steroidei orali per ridurre l’infiammazione delle cellule della pelle che porta al diradamento dei capelli.