In circostanze ideali, la terapia della Gestalt può aiutare le persone ad affrontare i cosiddetti “affari incompiuti”. Ciò includerebbe qualsiasi spiacevole emozione repressa o riagganciamento proveniente da esperienze passate o difficoltà attuali. L’obiettivo della terapia è consentire alle persone di prendere decisioni basate sui loro veri motivi, piuttosto che sopprimere costantemente le cose o cercare di essere all’altezza di standard esterni irragionevoli. I terapeuti del metodo gestalt cercano generalmente di cambiare l’intera vita di un paziente concentrandosi su ogni aspetto del suo stato mentale.
La terapia della Gestalt differisce da molti altri tipi di terapia nella sua tendenza a concentrarsi su ciò che le persone provano nel presente. Molti approcci terapeutici tendono a passare molto tempo a preoccuparsi del passato di un paziente e alla ricerca di eventi che potrebbero innescare il comportamento attuale. Anche i terapeuti della Gestalt fanno questo, ma tendono a farlo in un modo più lungimirante, concentrandosi su come gli eventi passati fanno sentire qualcuno giorno per giorno e liberandosi di qualsiasi emozione repressa.
Gli esperti nella terapia della gestalt utilizzano un’ampia varietà di tecniche diverse per aiutare i loro pazienti. Alcune delle tecniche potrebbero essere considerate insolite da altre scuole di terapia. Ad esempio, questi terapeuti possono concentrarsi molto sulle sensazioni fisiche associate a un’emozione e cercare di insegnare ai pazienti cosa significano quelle sensazioni. Idealmente, una volta che i pazienti sanno cosa significano le loro sensazioni, possono agire su di esse in modo positivo e affrontare il loro tumulto interiore.
Uno dei metodi più famosi utilizzati nella terapia della Gestalt è il gioco di ruolo. Questa è una tecnica chiave per i terapeuti della Gestalt nell’insegnare ai pazienti ad affrontare il loro passato. Di solito al paziente viene chiesto di fingere di parlare con una persona del suo passato e di dire a quella persona come si sente veramente. I pazienti sono generalmente incoraggiati a provare quante più emozioni reali possibili durante l’esercizio in modo che serva come una buona simulazione.
La terapia della Gestalt include anche molte analisi dei sogni perché i terapeuti credono che i sogni a volte comunichino cose sulla mente subconscia. La terapia dei sogni può essere gestita in molti modi diversi, ma spesso i diari dei sogni ne fanno parte. È anche comune per il terapeuta aiutare il paziente a interpretare i suoi sogni.
L’inventore della terapia della Gestalt era un uomo di nome Fredrick Perls. È stato progettato negli anni ‘1940 come alternativa ai metodi terapeutici popolari dell’epoca, che tendevano a concentrarsi maggiormente sulle esperienze passate. In teoria, la terapia della Gestalt doveva essere più pratica e produrre risultati più immediati nell’attuale esistenza quotidiana di una persona.