Il volvolo sigmoideo è una condizione che colpisce l’intestino di una persona e provoca l’ostruzione intestinale. Quando qualcuno ha questa condizione, la parte terminale dell’intestino crasso, chiamata colon sigmoideo, si torce in modo anomalo e provoca un blocco. Esistono altri tipi di volvolo, ma questo tipo è considerato il più comune.
Questa condizione tende ad essere più comune tra le persone anziane e coloro che hanno condizioni croniche. Può anche apparire più frequentemente nelle case di cura e negli istituti psichiatrici, ma non è limitato alle persone che rientrano in questa fascia demografica. Il volvolo sigmoideo può essere visto nei bambini, di solito quelli sotto i 10 anni, così come negli uomini e nelle donne di tutte le età. È più comune nei maschi che nelle femmine. I pazienti con volvolo sigmoideo di solito soffrono di stitichezza cronica, che può causare un allungamento anomalo del colon sigmoideo.
A volte il tipo di stitichezza cronica che porta al volvolo sigmoideo può essere causato da farmaci antipsicotici prescritti a persone che soffrono di malattie mentali. Nei paesi in cui le persone sono comunemente infestate da vermi nel tratto digestivo, si pensa che la condizione colpisca le persone, almeno in parte, a causa del peso elevato dei vermi nell’intestino. Alcuni gruppi etnici tendono ad avere maggiori probabilità di sviluppare il volvolo sigmoideo rispetto ad altri. Ad esempio, i nativi africani e asiatici hanno maggiori probabilità di avere questa condizione, così come le persone del Sud America. In questi paesi, la maggior parte delle persone consuma diete molto ricche di fibre e queste diete ricche di fibre contribuiscono allo sviluppo di colon sigmoidei più lunghi.
I sintomi del volvolo sigmoideo includono dolore addominale, gonfiore e costipazione. Tuttavia, questa stitichezza non è il tipo tipico che lascia il paziente con difficoltà nel produrre un movimento intestinale. Invece, in genere lascia il paziente incapace di avere un movimento intestinale. Alcune persone possono anche provare nausea; quando si verifica il vomito, si verifica in genere nelle ultime fasi della condizione. Inoltre, può svilupparsi febbre, soprattutto se l’intestino è stato perforato a causa della condizione.
Sfortunatamente, il volvolo sigmoideo può essere fatale se non trattato o catturato troppo tardi. La cancrena, una condizione caratterizzata dalla morte dei tessuti, può insorgere se la condizione non viene trattata tempestivamente. Il trattamento può includere l’uso di attrezzature mediche speciali per passare attraverso l’area in cui si incontrano il sigma e il retto, liberando l’ostruzione e portando allo scioglimento dell’intestino. In altri casi, i medici possono liberare l’ostruzione e quindi tagliare le dimensioni eccessive del colon sigmoideo.