Mentre ci sono molte cose che possono causare indigestione, lo stress spesso gioca un ruolo. Se una persona ha sintomi di indigestione, ad esempio, lo stress può peggiorarli. In alcuni casi, lo stress può anche causare indigestione interferendo con gli ormoni e i segnali del sistema nervoso coinvolti nella digestione del cibo. Di conseguenza, una persona può sperimentare un’indigestione quando si sente stressata.
Molte persone pensano allo stress solo come un problema mentale, ma può avere anche effetti fisici sul corpo. Pertanto, stress e indigestione possono andare di pari passo. Spesso, una persona che sta vivendo uno stress emotivo dichiarerà anche di avere la nausea o di avere mal di stomaco. Ciò è dovuto al fatto che lo stress in genere innesca cambiamenti all’interno del corpo che causano veri e propri sintomi di indigestione.
Lo stress e l’indigestione sono collegati a causa della tipica risposta del corpo allo stress. Quando un individuo si sente stressato, il sistema nervoso inizia una risposta che può portare, o almeno contribuire, a un’indigestione. Ad esempio, l’adrenalina viene spesso rilasciata nel corpo in risposta allo stress, così come il cortisolo e altri ormoni legati allo stress. Questo è un normale processo protettivo all’interno del corpo, ma può avere un effetto negativo sulla digestione di una persona. Nel tentativo di preparare il corpo ad affrontare un pericolo percepito, gli ormoni dello stress possono rallentare i processi corporei non critici, come la digestione, con conseguente indigestione.
Quando il livello di stress di una persona porta a indigestione, può soffrire di più della semplice nausea. Una persona che ha a che fare con gli effetti dello stress e dell’indigestione può anche sentirsi gonfia, avere bruciore di stomaco o sentire il bisogno di rilasciare gas sotto forma di eruttazione e flatulenza; alcune persone possono anche notare un sapore acido in bocca. In alcuni casi, una persona svilupperà la diarrea come sintomo di indigestione legata allo stress. Ad esempio, uno studente stressato può sviluppare la diarrea subito prima di un esame importante. In alcuni casi, l’indigestione legata allo stress è persino abbastanza grave da causare il vomito.
Mentre la connessione tra stress e indigestione è spiacevole, una persona con stress cronico potrebbe doversi preoccupare di più di un mal di stomaco. Un individuo che sta affrontando uno stress cronico può avere un sistema immunitario indebolito ed essere più incline a condizioni sia a breve che a lungo termine. Ad esempio, una persona che è sotto stress per un lungo periodo di tempo può avere un rischio maggiore di sviluppare raffreddori, influenza, ulcere, ansia e depressione. In effetti, lo stress cronico può persino aumentare il rischio di una persona di avere un infarto.