Le cause più comuni di dolore ascellare includono gonfiore ghiandolare, raffreddore, cisti, stiramento muscolare e fuoco di Sant’Antonio. Molti temono il peggio quando sperimentano un’area ascellare dolorosa, ma nella maggior parte dei casi il dolore non è indicativo di alcun disturbo grave o pericoloso per la vita. Finché il dolore all’ascella non è duraturo o cronico, in genere è un disagio minore che svanirà non appena è arrivato.
Il dolore alle ascelle è spesso causato da ghiandole linfatiche ingrossate. I linfonodi comprendono la regione sotto il braccio e, nelle donne, intorno al seno; i linfonodi sono estremamente sensibili e possono gonfiarsi facilmente, ma, fortunatamente, raramente è motivo di allarme. Il gonfiore tende a scomparire in pochi giorni. Tuttavia, si consiglia agli individui con ghiandole linfatiche ingrossate di monitorare la condizione; se persiste, potrebbe essere necessario un intervento medico. In quei casi insoliti in cui le ghiandole gonfie non vanno via da sole, c’è una piccola possibilità che possano indicare un ceppo di grave infezione virale o cancro.
Il comune raffreddore può causare dolore a tutto il corpo. È noto che l’infezione del tratto respiratorio superiore provoca dolore in tutto il corpo e un sintomo frequente è il dolore alle ascelle. Gli operatori sanitari consigliano molto riposo, vitamina C e, se necessario, farmaci da banco per combattere i dolori fisici associati al raffreddore. In genere, il dolore al braccio diminuisce e alla fine guarisce con il resto del corpo.
Le cisti possono svilupparsi abbastanza facilmente nell’ascella. Piccole sacche di liquidi e detriti tendono ad accumularsi in questa zona calda, umida e buia e, nella stragrande maggioranza dei casi, sono completamente benigni, semplicemente il modo in cui il corpo elimina lo sporco in eccesso e le tossine. Nonostante la loro natura solitamente innocua, le cisti possono causare un dolore ascellare abbastanza significativo. Se un individuo avverte una cisti sotto l’ascella, si consiglia comunemente di farlo controllare da un medico. Alcuni tipi di cancro si manifestano inizialmente in questo modo, sebbene nella maggior parte dei casi una cisti sia solo un sottoprodotto naturale dei processi di pulizia del corpo.
Un’altra causa frequente di dolore ascellare è uno stiramento muscolare. Questo può spesso essere uno dei tipi più atroci di dolore alle ascelle. Il muscolo pettorale può essere teso da un intenso giro in palestra o semplicemente prendendo un sacco di generi alimentari. I medici suggeriscono calore, ghiaccio e antinfiammatori non steroidei come un buon corso di trattamento.
L’herpes zoster, o fuoco di Sant’Antonio, è una condizione dolorosa in cui un virus attacca il corpo e provoca una fastidiosa eruzione cutanea. Tendono a scoppiare solo su un lato del corpo, sulla schiena, sul petto e sulle braccia. Il dolore alle ascelle è un sottoprodotto comune del fuoco di Sant’Antonio.