L’inseminazione intrauterina (IUI) è una forma di inseminazione artificiale destinata ad aiutare le donne che hanno difficoltà a concepire. La difficoltà di concepimento in questo caso può essere definita come avere un partner con bassa motilità spermatica, avere un ambiente cervicale ostile o altre condizioni che possono rendere un po’ più difficile la possibilità di rimanere incinta nel “solito modo”. Un altro motivo per cui le persone possono scegliere l’IUI è se utilizzano lo sperma di un donatore per ottenere una gravidanza.
La procedura IUI è considerata minimamente invasiva e a basso rischio e molte donne possono sceglierla come prima opzione di trattamento della fertilità quando la gravidanza non si verifica dopo alcuni mesi o anni di tentativi di raggiungerla. A differenza della fecondazione in vitro, è molto meno costosa, con un costo di circa $ 300-1000 dollari USA (USD) per tentativo. Possono essere coinvolti altri costi poiché i medici vedono un maggiore successo della gravidanza quando le donne assumono anche farmaci per la fertilità che stimolano il rilascio di più di un uovo all’ovulazione.
La procedura di base non è molto diversa da un esame ginecologico annuale standard. In uno studio medico, lo sperma lavato e preparato viene inserito bene nell’utero, anziché solo vicino o nella cervice. Posizionare lo sperma più in alto consente una maggiore possibilità che lo sperma raggiunga un uovo e aumenta la possibilità di gravidanza. Quando una donna non ha altri problemi che potrebbero compromettere la gravidanza come cicatrici uterine da endometriosi, il successo della procedura è di circa il 10-20%, ma questa statistica richiede alcune spiegazioni.
L’età della donna sottoposta a IUI influenza la probabilità che la procedura abbia successo. Generalmente il successo della procedura tende a diminuire man mano che le donne raggiungono i 40 anni e non è considerato un metodo utile nella maggior parte delle donne di 40 anni o più. L’IUI potrebbe non funzionare meglio del concepimento naturale se il motivo dell’infertilità non può essere spiegato. Inoltre, la statistica sopra non si riferisce a provare una volta, ma provare IUI di solito da tre a sei volte. Un singolo tentativo in una donna sotto i 40 anni, senza problemi di fertilità significativi e con uno spermatozoo molto alto, ha circa il 7% di possibilità di concepimento quando non vengono utilizzati farmaci per la fertilità.
Questa forma di inseminazione sembra più efficace quando vengono utilizzati farmaci per la fertilità iniettati o orali. I farmaci per la fertilità iniettati possono aumentare il tasso di successo del trattamento al 12% e i farmaci per la fertilità orale come il clomid aumentano il tasso di successo al 9%, per singolo tentativo. Una considerazione quando si usano farmaci per la fertilità è il rischio di avere due gemelli o più. Quando l’inseminazione intrauterina viene utilizzata da sola, questo rischio non aumenta.
Tuttavia, se le ovaie vengono stimolate attraverso farmaci per la fertilità, per produrre più ovuli, le possibilità di avere un parto multiplo aumentano e variano dal 5 al 20% a seconda dei tipi di farmaci per la fertilità che prendi. Farmaci come Clomid tendono ad aumentare le possibilità di gemelli del 5-12%. Farmaci come l’FSH (ormone stimolante le donne) aumentano questa possibilità a circa il 20%, se la procedura IUI funziona.