Ci sono due gruppi chiamati la banda dei sei. Sei senatori che tentavano bipartisan di risolvere una crisi o di bloccare o emendare un atto legislativo che passava per le case americane formavano entrambi i gruppi. Il primo gruppo di sei nel 2009 è stato formato a causa del tentativo del presidente Barack Obama di creare una legislazione in materia di riforma sanitaria. Il secondo gruppo di sei è stato formato nel 2011 e ha tentato di evitare la crisi del tetto del debito di quell’anno.
Il termine “banda di sei” ha un precedente precursore nella politica americana. Nel 2005, durante la presidenza di George W. Bush, un gruppo di 14 senatori ha formato la “banda dei 14” per diffondere una serie di scontri tra repubblicani e democratici della Camera. I problemi sono iniziati con il rifiuto da parte dei Democratici di approvare le nomine giudiziarie di Bush e sono peggiorati, quando i Repubblicani hanno cercato di rimuovere la capacità del Senato di ostruzionismo su leggi e nomine. Sette senatori di ogni partito hanno concordato un compromesso che ha permesso di passare la maggior parte delle nomine giudiziarie, ma ha anche impedito ai repubblicani di rimuovere il diritto di ostruzionismo.
La Cina fornisce l’origine ultima di questo termine. Una banda di x numero di persone è un termine usato per descrivere una situazione in cui un piccolo gruppo di persone ha potere sull’intero governo e, quindi, anche sul paese. In Cina, ciò è avvenuto durante la Rivoluzione Culturale tra il 1966 e il 1976, quando Jiang Qing, Zhang Chunqiao, Yao Wenyuan e Wang Hongwan controllavano la Cina. Sono stati soprannominati la “banda dei quattro” dal governo cinese nel 1976 perché “quattro” rappresenta anche la parola “morte” in cinese.
La prima banda di sei è stata costituita nel 2009 per affrontare i piani di riforma sanitaria del presidente Barack Obama. Tutti e sei erano membri del comitato finanziario del senato: Chuck Grassley dall’Iowa; Mike Enzi dal Wyoming; e Olympia Snowe dal Maine rappresentava i repubblicani. Jeff Bingaman dal New Mexico, Max Baucus dal Montana e Kent Conrad dal North Dakota rappresentavano i Democratici centristi. Dei sei, solo Olympia Snowe faceva parte della banda originale di 14.
Obama ha istigato il gruppo originale come un tentativo bipartisan di trovare un terreno comune sulla riforma sanitaria. In linea di massima, i democratici erano favorevoli alla riforma, ma i repubblicani no. La legislazione ha tentato di allineare maggiormente l’assistenza sanitaria americana ai sistemi del Canada e dell’Europa occidentale. La banda dei sei ha chiesto ritardi e modifiche alla legislazione del 2009 e alla fine ha causato il suo fallimento al Senato.
Nel 2011, l’America si stava avvicinando a un tetto artificiale del debito che, se raggiunto, avrebbe impedito al governo di prendere in prestito denaro extra. Ciò avrebbe reso impossibile per il governo continuare a pagare gli stipendi del personale e continuare a pagare per i programmi federali. Il presidente democratico e il Senato controllato dai repubblicani non sono stati in grado o non hanno voluto raggiungere un accordo sulla gestione del debito e un aumento del tetto del debito per consentire al governo di prendere in prestito più denaro.
Tre repubblicani e tre democratici formavano la seconda banda di sei. Kent Conrad ha rappresentato ancora una volta i democratici insieme a Mark Warner dalla Virginia e Dick Durbin dall’Illinois. Mike Crapo dall’Idaho, Saxby Chambliss dalla Georgia e Tom Coburn dall’Oklahoma rappresentavano i repubblicani. I sei senatori sono riusciti a raggiungere un accordo in cui è stato alzato il tetto del debito e il governo ha accettato di tagliare parte della sua spesa.