L’Olympic National Park, situato fuori Port Angeles, Washington, è un parco nazionale designato dagli Stati Uniti. Comprende più di 920,000 acri (3,723 km quadrati), di cui quasi il 95% è un’area selvaggia del Congresso. Il parco è noto per la sua grande varietà di paesaggi, che vanno dalle spiagge sull’Oceano Pacifico alle foreste pluviali umide ai ghiacciai innevati. Circa 650 siti di interesse archeologico si trovano nel Parco Nazionale Olimpico e più di 100 strutture storiche. Le persone visitano il parco per accamparsi, fare escursioni, fotografare ed esplorare paesaggi, piante, animali e scoperte culturali.
Ci sono tre aree principali nel Parco Nazionale Olimpico: le montagne, la foresta e l’oceano. Due delle strade panoramiche più popolari nel parco sono le aree chiamate Hurricane e Deer Park in montagna. Entrambi offrono ai visitatori l’opportunità di accamparsi, fare escursioni e fare picnic lungo le panoramiche strade alpine. Queste strade sono aperte solo durante i mesi estivi perché la neve si accumula durante l’inverno, bloccando l’accesso. Poiché le strade sono solo nelle parti esterne del parco, l’area selvaggia interna non può essere visitata in auto.
Situato lungo una parte dell’Oceano Pacifico, l’Olympic National Park ha circa 73 miglia (117.5 km) di costa. La costa varia da spiagge sabbiose a scogliere rocciose con ripide discese nell’oceano sottostante. Molte aree costiere del parco, come Mora Beach, Rialto Beach, Kalaloch e Lake Ozette, dispongono di campeggi, aree picnic e percorsi naturalistici. Quando si fa un’escursione lungo un sentiero costiero, è spesso una buona idea portare e utilizzare una tavola delle maree, poiché molti sentieri costieri vanno sott’acqua quando arriva la marea.
Ci sono due tipi di foreste nell’Olympic National Park: foreste temperate e foreste di pianura. La valle occidentale del parco è una foresta temperata. Riceve più di 12 piedi (3.7 m) di pioggia all’anno. La foresta pluviale di Hoh e la foresta pluviale di Quinault sono entrambi ottimi esempi che si possono trovare nella parte occidentale del parco. Le aree forestali di pianura del parco, come Staircase, Heart O’the Hills, Elwha, Lake Crescent e Sol Duc, sono note per le loro foreste mature e i fiumi incontaminati.
Per i visitatori che non vogliono accamparsi, ci sono altre opzioni di alloggio all’interno dell’Olympic National Park, come Log Cabin Resort, Lake Crescent Lodge, Kalaloch Lodge e Sol Duc Hot Springs Resort. Altre caratteristiche del parco includono le sorgenti termali di Sol Duc e il noleggio di barche a Lake Crescent. Gli animali non sono ammessi sulla maggior parte dei sentieri o delle spiagge del parco, ma sono ammessi nei campeggi, nei parcheggi e nelle aree pic-nic. Di conseguenza, è necessario prendere accordi per la maggior parte degli animali domestici prima di visitare il parco.