La fase luteale del ciclo mestruale di una donna è il tempo tra l’ovulazione e le mestruazioni, durante il quale il corpo produce l’ormone progesterone per prepararsi all’impianto di un ovulo fecondato nell’utero. La carenza di fase luteale è una condizione medica in cui il corpo di una donna non produce abbastanza progesterone durante la fase per consentire una gravidanza di successo. La fase luteale di una donna sana di solito dura circa 14 giorni, ma una donna che ha comunemente fasi di meno di 10 giorni può soffrire di una carenza di fase luteale e conseguente infertilità. Ci sono pochi sintomi facilmente riconoscibili di una carenza di progesterone oltre agli ovvi problemi di fertilità, e la condizione deve essere diagnosticata da un medico esperto. Fortunatamente, la maggior parte delle donne è in grado di superare la condizione e sperimentare gravidanze di successo assumendo integratori ormonali come suggerito dai loro medici.
Il progesterone è prodotto e rilasciato dal corpo luteo, una struttura che si forma durante la fase luteinica del ciclo mestruale. Lo sviluppo insufficiente o irregolare del corpo luteo è una causa primaria di deficit della fase luteale in donne altrimenti sane. Senza i livelli adeguati di progesterone, il rivestimento dell’utero inizia a rompersi, causando le mestruazioni precoci e impedendo a un embrione fecondato di attaccarsi alle pareti uterine.
La maggior parte delle donne con deficit della fase luteale non manifesta sintomi fisici evidenti; si trovano semplicemente incapaci di mantenere un embrione dopo il concepimento. Le donne afflitte possono scoprire che i loro cicli mestruali sono leggermente più brevi o provocano un sanguinamento più leggero della media, sebbene tali condizioni possano non essere necessariamente indicative di una carenza di fase luteale. Le donne in genere sperimentano temperature corporee leggermente più elevate durante le loro fasi luteiniche, ma quelle con carenze spesso non mantengono temperature elevate.
Una donna che soffre di infertilità dovrebbe consultare il proprio medico di base o ginecologo, che può condurre test per verificare la mancanza di fase luteale e prescrivere il trattamento appropriato. Un medico di solito raccoglie un campione di tessuto dal rivestimento uterino durante appena prima delle mestruazioni e ordina una biopsia per determinare se potrebbe esistere o meno una carenza. Analizzando i risultati della biopsia, monitorando il ciclo di fertilità di un paziente e registrando fisicamente i livelli di progesterone, il medico può fare una diagnosi corretta.
Alcune donne sono in grado di superare le carenze assumendo vitamine, in particolare la vitamina B6, e integratori di progesterone. Se un medico scopre una grave carenza di progesterone, può prescrivere farmaci orali o supposte per stimolare il corretto sviluppo del corpo luteo e la produzione di progesterone. Con il trattamento in corso, molte persone possono mantenere livelli ormonali appropriati e godere di gravidanze sane e normali.