La colite è un’infiammazione del rivestimento del colon. Alcuni dei sintomi più comuni di questa condizione includono crampi addominali, frequenti feci molli o diarrea persistente, perdita di controllo della funzione intestinale, febbre e perdita di peso. Esistono molte potenziali cause di infiammazione del colon e il suo trattamento dipende in genere dalla causa.
Alcune forme di colite potrebbero essere causate da un’infezione attraverso batteri, alcuni virus e alcuni parassiti. Ad esempio, potrebbe essere causato dall’esposizione ai batteri della salmonella o da un’infezione amebica. Gli antibiotici o i farmaci antiparassitari in genere sono necessari per trattare l’infiammazione del colon che ha una di queste cause.
Anche virus come rotavirus e norovirus possono causare infiammazione del colon e possono provocare disidratazione, in particolare nelle persone molto giovani o molto anziane. In questi casi sono spesso prescritti riposo e maggiore assunzione di liquidi. Se una persona diventa gravemente disidratata, tuttavia, potrebbe aver bisogno di cure in ospedale per ricevere liquidi per via endovenosa.
Alcune malattie possono predisporre i pazienti ad attacchi di colite. La causa più frequente di infiammazione del colon nelle persone che hanno malattie intestinali è il morbo di Crohn, che è un disturbo intestinale degenerativo. Una persona che ha la malattia di Crohn è più incline all’infiammazione del colon e ad altre condizioni gravi come l’intestino perforato. Lui o lei dovrebbe consultare immediatamente un operatore sanitario ogni volta che sono presenti sintomi di infiammazione del colon, perché uno qualsiasi di questi sintomi può richiedere un trattamento medico.
La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) può anche causare attacchi di colite. L’IBS è difficile da diagnosticare e da trattare, quindi chiunque abbia avuto frequenti recidive di sintomi di colite dovrebbe contattare un operatore sanitario. Ciò è particolarmente vero se i batteri o i parassiti causano i sintomi, perché l’IBS può peggiorare e potrebbe richiedere un trattamento immediato.
Sebbene gli antibiotici siano usati per trattare la colite batterica, in alcuni casi possono anche essere indicati come causa di infiammazione del colon. Ulteriori cause potrebbero includere l’assunzione di farmaci contraccettivi o l’avere disturbi autoimmuni. Anche il fumo può causare infiammazione del colon o contribuire al peggioramento dei sintomi.
Le persone possono ridurre il rischio di contrarre un colon infiammato utilizzando pratiche alimentari e di cucina sanitarie, evitando bevande contenenti caffeina e non assumendo farmaci come l’ibuprofene per trattare l’intestino irritabile o le condizioni infiammatorie dell’intestino. Il trattamento per le persone che hanno frequenti attacchi di colite si concentrerà sul tentativo di ridurre sintomi come diarrea e crampi allo stomaco. A volte, il trattamento dei sintomi è l’unico modo per affrontare l’infiammazione del colon. Anche con il trattamento, tuttavia, le persone che hanno il morbo di Crohn, altre malattie autoimmuni o disturbi dello stomaco noti dovrebbero essere vigili se sospettano la colite, perché altre condizioni più gravi potrebbero avere gli stessi sintomi.