Il Comitato per il commercio della Camera, noto formalmente come Comitato per l’energia e il commercio, è un potente comitato all’interno della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Ha un ampio mandato per regolamentare l’attività economica interna negli Stati Uniti e per agire per proteggere i diritti dei consumatori. La Commissione per il commercio della Camera contiene cinque sottocommissioni che si occupano di aspetti specifici della politica economica interna.
Fondato nel 1795, il Comitato per il commercio della Camera, noto allora come Comitato per il commercio e le manifatture, era inizialmente incaricato di gestire il commercio tra gli stati e di promuovere la crescita e la stabilità della produzione nazionale. Man mano che l’economia degli Stati Uniti diventava più complicata nei due secoli successivi, il ruolo della Commissione per il commercio della Camera divenne più ampio e più importante. Nuovi settori di attività economica, come le telecomunicazioni e Internet, rientravano naturalmente nella giurisdizione della Commissione per il commercio della Camera. L’interpretazione giuridica sempre più ampia della clausola del commercio interstatale della Costituzione degli Stati Uniti ha ampliato anche il ruolo del Comitato, poiché anche il potere federale sull’attività economica era di competenza del Comitato. Ciascuno dei cinque sottocomitati permanenti del Comitato per il commercio della Camera si occupa di un’area specifica della responsabilità legislativa del Comitato.
Il sottocomitato per il commercio, il commercio e la protezione dei consumatori gestisce la maggior parte delle funzioni normative originarie del comitato per il commercio. Serve anche come agenzia di tutela e difesa dei consumatori. Questo sottocomitato è responsabile della Federal Trade Commission, che monitora le pratiche commerciali e gestisce le questioni relative alla sicurezza dei prodotti di consumo.
L’ascesa di Internet ha ampliato il portafoglio di comunicazioni del Comitato, che è gestito dal Sottocomitato per le comunicazioni, la tecnologia e Internet. Si occupa della regolamentazione di tutte le questioni relative alle telecomunicazioni. Controlla la politica di comunicazione nazionale e internazionale.
La sottocommissione per l’energia e l’ambiente dirige la politica energetica e ambientale nazionale. Questo ramo del Comitato del Commercio della Camera gestisce l’industria nucleare della nazione. Sovrintende alla legislazione sulla protezione dell’ambiente, come il Clean Air Act.
Il sottocomitato per la salute gestisce la legislazione e la supervisione della politica sanitaria e medica. La sicurezza alimentare è di sua competenza, così come le questioni di salute pubblica e di epidemiologia. Gestisce la politica sanitaria e supervisiona gli sforzi per controllare l’abuso di droghe.
Il sottocomitato per la supervisione e le indagini non ha un mandato ristretto e specifico. Invece, funge da braccio di supervisione generale del Comitato per il commercio della Camera. I compiti della House Commerce Committee implicano la collaborazione e la supervisione di molti componenti del governo degli Stati Uniti, come il Dipartimento dell’Energia e la Federal Communications Commission, e questo sottocomitato si occupa di questo lavoro.