La consapevolezza dello zaino si riferisce alla crescente preoccupazione da parte principalmente dei terapisti occupazionali per quanto riguarda il peso degli zaini dei bambini o anche degli studenti adulti. Trasportare troppo o trasportare oggetti in modo improprio può causare sforzi alla schiena, al collo, alle braccia e persino danni al corpo se gli oggetti vengono sempre trasportati in modo improprio. A causa delle crescenti preoccupazioni che i bambini possano subire lesioni, organizzazioni come l’American Occupational Therapy Association (AOTA) hanno creato giornate come il Backpack Awareness Day, di solito osservato a settembre, quando molti bambini tornano a scuola, e hanno pubblicato linee guida sui metodi di trasporto sicuri per gli zaini .
Probabilmente una delle linee guida chiave nel materiale per la consapevolezza dello zaino è la quantità di peso che un bambino porta sulla schiena. L’AOTA raccomanda che questo peso non superi il 15% del peso di un bambino. Se porti più libri avanti e indietro a scuola, è abbastanza facile superare subito questo limite. Per questo motivo, alcune scuole ora offrono ai bambini una serie di libri “stare a casa” e dispongono di libri in classe a disposizione degli studenti durante le ore di lezione. In alternativa, se è necessario trasportare un numero elevato di libri che superano i limiti di peso, gli zaini a rotelle sono un’alternativa migliore.
Altre linee guida importanti per la consapevolezza dello zaino includono metodi di trasporto sicuri. Ad esempio, lo zaino dovrebbe essere saldamente legato davanti e dovrebbe essere sempre indossato su entrambe le spalle. Uno zaino pesante portato su una spalla può causare lesioni o almeno dolori muscolari transitori e stiramenti. L’AOTA raccomanda anche nelle sue pubblicazioni sulla consapevolezza dello zaino che gli oggetti più pesanti siano imballati più vicino alla schiena del bambino, con oggetti più leggeri nella parte anteriore o più lontani e che le cinghie ben imbottite favoriscano un maggiore comfort.
Sfortunatamente, non tutte le scuole facilitano le linee guida per lo zaino sicuro. Alcune scuole potrebbero vietare che gli zaini in tutti i corridoi tranne gli spogliatoi vengano riposti in un armadietto all’inizio della giornata e portati fuori alla fine. Questo può peggiorare i problemi alla schiena o al collo se uno studente deve portare a mano raccoglitori e libri dalla forma strana in due o più classi, specialmente se superano i limiti di peso.
Altre scuole non possono permettersi di implementare linee guida per la consapevolezza dello zaino. Ad esempio, alcune scuole non possono permettersi di fornire più di una copia dello stesso libro agli studenti, il che significa che dovranno portare tutti i libri (soprattutto se sono studenti delle superiori o delle scuole medie) avanti e indietro a scuola ogni giorno. Se sono necessari più raccoglitori per il lavoro in classe, il problema del peso peggiora.
Se i tuoi figli frequentano una scuola che non riconosce la consapevolezza dello zaino e tuo figlio si lamenta di dolori alla schiena o al collo, o deve portare regolarmente a casa materiale che supera di gran lunga i requisiti di peso, potresti voler affrontare questo problema con l’insegnante di tuo figlio, il preside , organizzazione dei genitori o consiglio scolastico. Poiché è meno probabile che i bambini che soffrono di dolore siano studenti attenti, l’AOTA e molti genitori di supporto sostengono che la consapevolezza dello zaino dovrebbe essere seguita da azioni per aiutare a eliminare potenziali lesioni ai bambini.