La disprassia evolutiva è un disturbo di origine neurologica. Le persone con questo disturbo hanno difficoltà a pianificare ed eseguire attività che coinvolgono le capacità motorie. Di conseguenza, mancano di coordinazione, hanno generalmente scarse capacità motorie e raggiungono traguardi dello sviluppo come gattonare e camminare più tardi delle altre persone. In alcuni casi, la disprassia evolutiva si verifica con altre disabilità, ma può anche essere una condizione autonoma.
I riferimenti a livelli insolitamente alti di goffaggine tra alcune persone sono molto vecchi, suggerendo che la disprassia evolutiva esiste da molto tempo. Solo nel XX secolo i medici hanno iniziato a riconoscere una costellazione di sintomi che andava oltre la semplice goffaggine per suggerire che alcune persone avevano un disturbo dello sviluppo che coinvolgeva la loro capacità di pianificare e coordinare i movimenti. Nelle persone con disprassia evolutiva, i segnali nel cervello che dovrebbero coordinare il movimento si confondono o si interrompono.
Oltre a sperimentare difficoltà con le attività motorie, alcune persone con disprassia evolutiva sperimentano anche disprassia del linguaggio. Queste persone possono avere un linguaggio disordinato e possono anche avere difficoltà a leggere e scrivere. Le persone con disprassia evolutiva non hanno necessariamente difficoltà di apprendimento o disabilità intellettive, ma alcune possono avere altri disturbi che causano queste disabilità. Alcuni sperimentano anche pensieri disorganizzati e hanno difficoltà con compiti che comportano il seguire indicazioni o pianificare ed eseguire una serie di passaggi.
Problemi comportamentali possono essere osservati anche in alcuni pazienti con disprassia evolutiva. Alcune persone con disprassia evolutiva hanno difficoltà nelle situazioni sociali e nelle interazioni sociali. Gli studenti con questo disturbo possono sviluppare problemi comportamentali in classe e questi problemi sono spesso legati alle difficoltà di coordinazione vissute dallo studente. Ad esempio, uno studente che ha difficoltà a tenere in mano una penna o una matita può recitare durante le unità durante le quali ci si aspetta che i bambini si esercitino a scrivere perché lo studente è frustrato.
Non esiste una cura per la disprassia dello sviluppo. Tuttavia, sono disponibili terapie di supporto. Un bambino può essere valutato da uno specialista che può formulare raccomandazioni sulla base delle problematiche specifiche del paziente. Ad esempio, se un bambino ha difficoltà a parlare e deglutire, un logopedista può fornire una terapia che lo aiuterà. Allo stesso modo, se uno studente ha difficoltà a scuola, un’attenzione speciale in classe può aiutare il bambino a rimanere concentrato e ad apprendere. È importante fornire supporto alle persone con disprassia evolutiva in modo che abbiano l’opportunità di realizzare il loro pieno potenziale.