L’infermieristica gerontologica è una specialità infermieristica che ruota attorno alla cura degli anziani. Potresti anche sentirlo denominato “infermieristica geriatrica”, a seconda delle preferenze regionali. Gli specialisti in questo tipo di assistenza infermieristica in genere frequentano la scuola per infermieri per qualificarsi come infermieri e seguono corsi aggiuntivi per qualificarsi come infermieri gerontologici. Alcuni possono scegliere di specializzarsi in tipi specifici di assistenza infermieristica in questo campo, come l’assistenza infermieristica per le persone con malattia di Alzheimer o demenza, o l’assistenza domiciliare per gli anziani.
Questo aspetto del campo infermieristico copre un’ampia varietà di contesti. Un’infermiera gerontologica può fornire assistenza domiciliare, come infermiera residente o in visita, oppure l’infermiera può scegliere di lavorare in una struttura infermieristica come un ospedale, una struttura residenziale o una casa di riposo. Questi infermieri possono lavorare come amministratori, supervisionare altri infermieri e stabilire politiche a beneficio dei loro pazienti, o come infermieri pratici che interagiscono effettivamente direttamente con gli anziani.
Nell’assistenza infermieristica gerontologica, gli infermieri non si limitano a fornire assistenza fisica diretta agli anziani sotto forma di cambio delle medicazioni, somministrazione di farmaci e gestione di altri aspetti di routine dell’assistenza. Inoltre, assistono i loro pazienti con una varietà di compiti, dalla navigazione nei corridoi di una struttura residenziale all’apprendimento dell’uso di attrezzature per il bagno specializzate. Questi infermieri tengono d’occhio anche la salute mentale dei loro pazienti, con l’obiettivo di fornire supporto sia fisico che emotivo oltre a cure rispettose.
Diverse associazioni infermieristiche focalizzate sull’assistenza infermieristica gerontologica possono essere trovate in tutto il mondo. Queste organizzazioni possono offrire certificazioni e qualifiche aggiuntive agli infermieri che desiderano diventare più occupabili e aiutano anche a stabilire standard nel campo. Alcuni possono condurre ricerche, tenere convegni annuali e essere coinvolti in altri aspetti dell’assistenza infermieristica gerontologica come carriera.
Le prospettive occupazionali nel campo dell’infermieristica gerontologica sono generalmente abbastanza buone. Molte persone anziane vivono più a lungo che mai e alcune richiedono cure e attenzioni speciali che possono essere fornite dagli infermieri gerontologici. Le persone interessate a questo campo dovrebbero essere consapevoli che può essere estremamente impegnativo dal punto di vista emotivo, poiché i pazienti tendono a morire più frequentemente che in altri campi dell’assistenza infermieristica. In alcune culture, gli anziani possono essere essenzialmente abbandonati in strutture di pensionamento, con scarso sostegno da parte delle loro famiglie, il che può essere difficile per gli infermieri. D’altro canto, alcuni caregiver familiari sono estremamente coinvolti nella cura degli anziani, e questo può essere stressante anche per gli infermieri, poiché devono essere in grado di cooperare e coordinarsi con i caregiver e i loro pazienti.