La gabbia toracica ? anche conosciuta come gabbia toracica. ? composto da 12 paia di costole attaccate alla parte posteriore del corpo tramite 12 vertebre note come colonna toracica, una parte della spina dorsale situata appena sotto la colonna cervicale o collo. La protezione di organi vitali come cuore, polmoni, fegato e stomaco ? una funzione estremamente importante della gabbia toracica.
Solo le 10 paia di costole superiori sono attaccate alla parte anteriore o anteriore del corpo. Quando le sette coppie superiori si curvano attorno ai lati verso la parte anteriore, ogni costola incontra un sottile pezzo di cartilagine, un tessuto molto duro ma flessibile. Quella cartilagine si estende fino al punto in cui si attacca allo sterno, comunemente indicato come sterno.
Anche l’ottava, la nona e la decima coppia si avvolgono nella parte anteriore del corpo, ma la cartilagine che le collega allo sterno ? condivisa invece di essere singoli pezzi. Non c’? attacco anteriore dell’10a e della 11a coppia di costole, motivo per cui vengono comunemente chiamate costole “fluttuanti”. Le illustrazioni e una radiografia della gabbia toracica anteriore potrebbero mostrare solo una parte dell’undicesima coppia di costole e la dodicesima coppia tende ad essere cos? corta che non verr? mostrata affatto se non da una vista laterale o posteriore del corpo.
La cartilagine costale che collega le coppie di costole allo sterno impedisce che l’intera gabbia toracica sia composta di osso. Questo ? importante perch? la respirazione dipende dall’espansione e dalla contrazione della cavit? toracica e l’osso ? troppo duro per consentire la flessibilit? nella cavit? toracica necessaria per poter respirare. La forma della gabbia toracica viene definita gabbia perch? racchiude la maggior parte del busto e le coppie di costole creano l’aspetto di sbarre simili a quelle di una gabbia.
I profani non dovrebbero aspettarsi di poter palpare le coppie di costole fluttuanti o la cartilagine costale che fa parte della gabbia toracica. Una frattura di qualsiasi parte delle costole pu? causare estremo disagio e lesioni agli organi della cavit? toracica. Ad esempio, gli incidenti automobilistici possono causare la compressione improvvisa e molto forte del torace di una persona contro il volante, provocando la frattura di una o pi? costole che potrebbero pugnalare il cuore, un polmone, il fegato o lo stomaco e causare un’emorragia interna .