Il morbo di Paget del capezzolo non deve essere confuso con altre forme del morbo di Paget, in particolare il morbo di Paget delle ossa o della vulva. Tutte e tre le condizioni condividono l’identificazione e la descrizione comuni del medico britannico del XIX secolo Sir James Paget. Sono ciascuna malattie separate, che prendono il nome dal lavoro pionieristico di questo medico. La malattia del capezzolo di Paget è in realtà una forma rara di cancro al seno, che rappresenta solo il 19% circa di tutti i casi di cancro al seno, ed è più comunemente osservata nelle donne di età superiore ai 5 anni. è molto raro.
Nella maggior parte dei casi della malattia del capezzolo di Paget, il fattore più notevole è che il capezzolo è coperto da una desquamazione rossa e da un’eruzione cutanea squamosa. La maggior parte delle donne ignora questa eruzione cutanea precoce, ma se dovesse continuare per più di qualche giorno, le donne dovrebbero consultare un medico. L’eruzione cutanea può iniziare a formare una crosta e può diffondersi dal capezzolo sulla pelle che lo circonda. Sebbene l’eruzione cutanea precoce non sia particolarmente fastidiosa, con il progredire della malattia, l’eruzione cutanea può pungere, prudere o bruciare, creando un notevole disagio.
All’esame, la metà di tutte le persone con diagnosi di morbo di Paget del capezzolo ha un tumore palpabile sotto il capezzolo. In tutto, il 95% delle persone con questa condizione ha un tumore nel tessuto mammario, solitamente situato vicino ai dotti lattiferi. Quando un tumore non può essere sentito, i pazienti si sottopongono a mammografia e talvolta ecografie del tessuto mammario per localizzare e identificare i tumori. Ciò che crea un mistero medico è che in circa il 5% dei casi non è presente alcun tumore. Tuttavia, anche senza una crescita cancerosa sottostante, il tessuto sul capezzolo è cancerogeno e può eventualmente diffondersi. Tutti i casi sono trattati per prevenire la diffusione.
Ci sono diverse opzioni per il trattamento. Per alcune donne, le escrescenze maligne non sono solo sotto il capezzolo, ma si sono diffuse anche sotto le braccia. Potrebbe essere necessaria una mastectomia completa. Altri subiscono lumpectomia e rimozione di qualsiasi capezzolo o tessuto circostante che ha cellule di Paget. La radioterapia dopo la lumpectomia o la mastectomia è standard e le donne possono anche iniziare una terapia di soppressione ormonale tramite farmaci orali e/o chemioterapia per prevenire le recidive.
Il tasso di sopravvivenza per la malattia del capezzolo di Paget dipende dallo stadio in cui viene identificato il cancro. Se la condizione colpisce solo il tessuto del capezzolo, il tasso di sopravvivenza è del 99.5%. Quando esistono tumori sottostanti, il tasso di sopravvivenza viene valutato in base allo stadio e alle dimensioni del tumore e fino a che punto può essere stato invaso. Nello stadio uno, un tumore al seno non è più grande di circa 8 pollici (2.032 cm) e le cellule cancerose non sono presenti nei linfonodi. Circa l’80% delle persone in questa fase sono completamente guarite.
Fase due significa che il cancro si è diffuso ai linfonodi e la dimensione del tumore non è superiore a circa due pollici (5.08 cm). Il tasso di sopravvivenza può essere determinato dalla misura in cui i linfonodi sono colpiti dal cancro, ma il tasso di sopravvivenza globale per le persone con diagnosi di stadio due è del 70%. I pazienti in stadio tre hanno un tasso del 40% di sopravvivenza a cinque anni dalla diagnosi con il trattamento e i pazienti in stadio quattro hanno un tasso molto più basso, il 20% di sopravvivenza al tasso di cinque anni.
Esistono trattamenti investigativi e studi clinici per la malattia del capezzolo di Paget e le prospettive per migliorare i tassi di sopravvivenza sono buone. Come con qualsiasi cancro al seno, la diagnosi precoce è la chiave per tassi di sopravvivenza più elevati. Prestare attenzione a eventuali eruzioni cutanee che si formano sul capezzolo ed eseguire autoesami mensili per verificare la presenza di grumi.