A partire dal 2011, non esisteva una connessione scientifica chiaramente stabilita tra creatina e cancro. La creatina, un amminoacido naturale che gli atleti a volte assumono come integratore alimentare, è stato segnalato in varie occasioni come causa del cancro o per curare il cancro. Tuttavia, nessuna di queste affermazioni è stata sufficientemente supportata da ricerche scientifiche credibili.
La creatina è un amminoacido coinvolto negli esercizi anaerobici o di “potenza”, come il sollevamento pesi e altre attività ad alta intensità e di breve durata. La maggior parte della creatina di cui una persona ha bisogno viene creata naturalmente dai reni, alcuni vengono assunti mangiando pesce, selvaggina o carne rossa magra. Gli integratori di creatina, solitamente sotto forma di polvere, sono commercializzati per migliorare le prestazioni degli atleti in alcune attività, ma l’efficacia di questi integratori varia ampiamente da persona a persona.
Un rapporto pubblicato nei primi anni 2000 indicava che gli integratori di creatina potrebbero causare il cancro ai reni, ma questo rapporto è stato ampiamente screditato. La ricerca non ha smentito in modo definitivo alcuna relazione tra creatina e rischio di cancro, ma non c’è nemmeno una ragione significativa per credere che i due siano collegati. Non ci sono casi documentati che portino ad un aumento del rischio di cancro sia nell’uomo che negli animali. In effetti, alcuni studi successivi hanno dimostrato che l’assunzione di creatina potrebbe effettivamente ridurre le possibilità di una persona di contrarre il cancro, ma a partire dal 2011 non c’erano ancora prove sufficienti per sostenere questa ricerca.
A metà del 1900, un trattamento derivato dalla creatina noto come Krebiozen è stato commercializzato per curare il cancro. Non è mai stato presentato per studi clinici negli Stati Uniti, tuttavia, perché non c’erano prove che collegassero la creatina e le cure per il cancro. Questo rimedio è stato anche screditato dall’intera comunità scientifica.
Poiché è stato dimostrato che la creatina aumenta la massa muscolare in molti atleti, è stata proposta come trattamento per impedire ai malati di cancro di perdere massa muscolare durante il trattamento chemioterapico. Tuttavia, questo non è un collegamento diretto tra creatina e cancro, poiché la creatina viene utilizzata per trattare gli effetti collaterali del trattamento, piuttosto che la malattia stessa. A partire dal 2011, sono ancora necessarie ulteriori ricerche per determinare se i malati di cancro potrebbero trarre beneficio da questo uso di creatina.