La metacognizione è un processo attraverso il quale un individuo è consapevole dei propri processi cerebrali che si verificano durante l’apprendimento. In altre parole, la metacognizione è pensare al pensare. Può anche essere descritto come sapere sul sapere. L’obiettivo dell’utilizzo di strategie metacognitive è rendere visibile il pensiero di una persona a se stessi e agli altri, nonché raggiungere risultati di apprendimento.
La teoria della metacognizione è solitamente attribuita a JH Flavell, che per primo ha coniato il termine nel 1979. Negli ultimi anni, le strategie della metacognizione sono state sempre più applicate in ambito scolastico. Attraverso l’uso del pensiero visibile, la metacognizione può aiutare studenti e insegnanti nell’affrontare progetti, avvicinarsi alla lettura e completare i compiti attraverso il curriculum.
Il principio di base della metacognizione è che comprendendo ciò che la mente sta pensando durante l’apprendimento, un individuo sarà in grado di focalizzare i suoi punti di forza e migliorare le sue debolezze quando affronta un progetto, un compito o un testo. La cognizione può essere descritta come una consapevolezza della conoscenza, mentre la metacognizione è un argomento di più ampia portata che implica l’uso di tale conoscenza, nonché l’applicazione di strategie, quando i processi cognitivi non riescono a servire lo studente nel completare un compito.
Molti bravi studenti usano strategie metacognitive in modo naturale; per altri, questo è un processo che deve essere appreso. Gli studenti che utilizzano strategie metacognitive, come la consapevolezza, l’autoregolazione e la rifocalizzazione, superano quelli che non lo fanno.
Un elemento importante per la pratica della metacognizione è l’evitamento della distrazione. Quando un individuo è consapevole della capacità della mente di essere facilmente distratto da un incarico a causa dell’ambiente esterno, può riqualificare il cervello per identificare l’interruzione e quindi rifocalizzarsi sul compito da svolgere.
Un’altra parte importante della metacognizione è l’uso di strategie di apprendimento come la previsione dei risultati attesi, il controllo dei fatti, l’identificazione di componenti importanti e la rilettura per la comprensione. Ciò può comportare l’anteprima di un testo o un compito, la scomposizione delle parti di un esperimento, la ricerca di termini non familiari o l’integrazione di conoscenze precedenti con nuove informazioni.
Un modo in cui insegnanti e studenti raggiungono questa comprensione del lavoro interno del cervello è attraverso la conversazione metacognitiva. Ciò implica che sia gli insegnanti che gli studenti siano consapevoli del proprio processo mentale e quindi parlino ad alta voce di quei processi interni. Ad esempio, un docente può fungere da modello nell’affrontare un testo particolarmente difficile, mostrando agli studenti come affronterebbe la lettura utilizzando strategie metacognitive. La verbalizzazione di queste operazioni cerebrali interne le rende disponibili agli studenti, che possono quindi applicare le strategie al proprio apprendimento. Al fine di creare un ambiente in cui siano condivise strategie e abilità per il completamento degli obiettivi, gli studenti possono anche parlare ad alta voce tra loro delle loro funzioni metacognitive.