Le parole di transizione sono usate nei saggi accademici per segnalare al lettore che l’autore sta per approfondire un punto, offrire una serie diversa di idee o muoversi in una direzione del tutto nuova. A meno che non vengano utilizzate parole di transizione, questi cambiamenti di posizione possono sembrare improvvisi o addirittura illogici. La scelta delle migliori parole di transizione del saggio dipende dal fatto che il punto successivo del saggio sosterrà o si opporrà all’idea precedente, esplorerà una causa o un effetto o fornirà un’illustrazione del punto precedente.
Le frasi e le parole di transizione funzionano un po’ come una mappa stradale; ci possono essere casi in cui non sono assolutamente necessari, ma fornirli aiuta il lettore a sentirsi più sicuro su dove sta andando il giornale. Sfortunatamente, quando le parole o le frasi di transizione vengono usate inutilmente, possono confondere le acque piuttosto che chiarire. Ci sono un certo numero di parole di transizione che significano la stessa cosa; è meglio usare una varietà per evitare che la carta sembri ripetitiva o piatta.
Per introdurre una transizione che supporti l’idea in discussione, usa parole come “più o meno allo stesso modo”, “anche” o “inoltre”. Le parole che indicano idee simili includono “così come”, “corrispondentemente” e “in confronto”. Se l’autore ha intenzione di approfondire un’idea, una buona scelta di parole di transizione del saggio potrebbe includere “aggiunge a”, “in aggiunta” o “altrettanto importante”.
Per segnalare una relazione negativa con l’idea in discussione, come una contraddizione o una limitazione, includi parole di transizione del saggio come “sebbene”, “d’altra parte” o “in contrasto”. Se l’intenzione dell’autore è quella di esporre un punto che sembra solo valido, sono appropriate parole di transizione come “ma in realtà” o “non è il caso”. D’altra parte, se il punto è valido ma c’è una posizione opposta altrettanto valida, usare parole di transizione come “eppure” o “sia come sia” aiuterà il lettore a rendersi conto che il punto in discussione è complesso.
Alcune frasi o parole di transizione sono limitate a condizioni o cause specifiche. L’uso di una frase come “con questo in mente”, “al fine di” o “porta a” consente al lettore di sapere che il particolare argomento dipende da una situazione. “Di conseguenza” o “di conseguenza” sono parole di transizione che segnalano un risultato o un effetto.
Un’altra categoria di parole di transizione del saggio sono quelle usate per introdurre un’illustrazione o un esempio specifico di un’idea. “Ad esempio” è sia chiaro che diretto; “dimostrare” dice al lettore che una vignetta o un’altra mostra verrà utilizzata per dare maggiore validità al punto. Altre parole di transizione illustrative includono “come”, “per chiarire” e “dovrebbe essere ricordato”.