La mucosa nasale, nota anche come mucosa e mucosa respiratoria, è il tessuto che riveste la cavità nasale. Il tessuto è composto da quattro strati. Il rivestimento mucoso è il primo strato, che fornisce un rivestimento protettivo che cattura i batteri al fine di prevenire l’infezione. L’epitelio colonnare pseudostratificato, la membrana basale e la lamina propria sono gli strati rimanenti che trattengono le cellule del tessuto, i vasi sanguigni e le ghiandole che producono il muco protettivo.
La mucosa nasale è un tessuto umido che secerne la mucosa. Questa mucosa riveste la cavità nasale per catturare batteri e altri materiali che penetrano nel naso. La cavità nasale è particolarmente suscettibile alle infezioni e ad altri problemi a causa della sua esposizione all’ambiente. Quando le persone inalano attraverso il naso, non solo introducono ossigeno nel corpo interno, ma introducono anche sporco o batteri nell’aria che respirano.
La mucosa prodotta dalla mucosa nasale è la risposta del corpo alla vulnerabilità del tessuto interno esposto. Altre parti del corpo con tessuto esposto fanno la stessa cosa. Le orecchie, ad esempio, secernono una mucosa densa e cerosa che cattura i batteri, proteggendo l’orecchio interno dalle infezioni. La mucosa prodotta all’interno della cavità nasale è diversa e di consistenza più sottile di quella mucosa nell’orecchio.
Il primo strato all’interno della mucosa nasale, sotto il rivestimento mucoso, è l’epitelio colonnare pseudostratificato. All’interno dello strato di epitelio risiedono molte cellule di calice, che sono descritte come a forma di pallone. Appena sotto l’epitelio si trova la membrana basale, che funge da ancoraggio per le cellule dell’epitelio. Lo strato inferiore del tessuto della cavità nasale, sotto la membrana basale, è la lamina propria, che è piena di vasi sanguigni e ghiandole seromucosali.
Un’altra importante funzione della mucosa nasale è il condizionamento dell’aria per l’ingresso nel resto del sistema respiratorio. Parte di questa preparazione include i batteri intrappolati e altre particelle estranee nella mucosa, che viene quindi costretta alla parte posteriore della gola dalle ciglia. Le ciglia sono piccole fibre simili a peli che rivestono le pareti della cavità nasale e proteggono il tessuto dalle infezioni. La mucosa all’interno della mucosa nasale non serve solo a rimuovere i batteri dall’aria che entrano nel sistema respiratorio, ma umidifica o aggiunge umidità all’aria. Un altro modo in cui il rivestimento della cavità nasale prepara l’aria ad entrare nel sistema respiratorio è riscaldandolo con il calore che irradia dai vasi sanguigni all’interno della lamina propria.
Anche con il rivestimento protettivo delle mucose, la mucosa nasale rimane abbastanza suscettibile alle infezioni e alle infiammazioni. Quando questo tessuto è infetto, si chiama rinite. La rinite è un termine generale che descrive qualsiasi condizione che provoca il rivestimento della cavità nasale infetto e irritato. La causa più comune di rinite è il raffreddore comune, ma può anche essere il risultato di allergie o altre infezioni. Una mucosa infetta produce secrezione, congestione e gonfiore.