La musica microtonale ? un tipo di armonia, o organizzazione di suoni musicali, che utilizza intervalli pi? piccoli di quelli tipicamente suonati nella musica occidentale. Le chiavi musicali occidentali, o schemi di note, sono divise in mezze fasi e intere fasi. Il mezzo passo ? l’intervallo pi? piccolo riconosciuto dalla musica occidentale. Nella musica microtonale vengono utilizzati intervalli inferiori a mezzo passo.
Ci sono 12 mezze scale in un’ottava in stile occidentale. Le scale sono composte da combinazioni di mezze scale e intere scale. La musica microtonale ha una gamma molto pi? ampia di modelli musicali, poich? vengono utilizzati intervalli pi? piccoli e il numero di intervalli per modello di scala non ? standardizzato. Musicisti e compositori diversi usano le loro divisioni, a volte dividendo l’ottava in 19 o 31 passi uguali. In altri casi, l’ottava non ? affatto la base del modello musicale.
Le culture non occidentali a volte usano i microtoni nella loro musica. Possono usare gli strumenti o la voce umana per ottenere il suono. A volte i compositori inventano i propri strumenti o adattano gli strumenti esistenti per suonare i microtoni.
Non tutti gli strumenti sono progettati per riprodurre musica microtonale. Gli strumenti occidentali di solito non lo sono, ma alcuni possono essere adattati allo scopo. Sebbene sia possibile per i suonatori di fiati e ottoni regolare il tono dei loro strumenti in microtoni mediante l’uso di aria, posizionamento della bocca e delle dita, ? difficile ottenere precisione. L’eccezione a questo ? il trombone, che usa una diapositiva per cambiare la lunghezza dei tubi per cambiare l’intonazione del suono. Tromba, tuba e corno non potevano essere adattati con la stessa facilit?.
Gli strumenti a corda che non sono frenati sono anche in grado di suonare musica microtonale e basso verticale, violino, viola, violoncello e molti altri strumenti a corda sono spesso utilizzati per questo tipo di musica. In alcuni casi, ? difficile per un musicista con dita grandi raggiungere la posizione corretta sullo strumento, poich? i microtoni sono estremamente vicini tra loro sul collo dello strumento.
Gli strumenti a fiato, come il clarinetto, il flauto e il sassofono, non sono costruiti per suonare i microtoni. Uno strumento a fiato ha fori posizionati ad intervalli lungo un tubo di legno o metallo. I fori sono chiusi per regolare il passo. Sebbene coprire met? di una buca cambier? il tono di meno di mezzo passo, il meccanismo sugli strumenti a fiato impedisce l’utilizzo di questo metodo.
Anche se uno strumento pu? suonare microtoni, ci vuole comunque un musicista ben addestrato per eseguire la musica. La musica microntonale richiede un senso dell’udito molto raffinato per distinguere i toni. Sarebbe difficile per un musicista che ? stato addestrato a suonare musica con il modello di ottava di dodici note imparare a suonare musica microtonale perch? il suo orecchio non sarebbe abituato all’accordatura.