La neonatologia è una sottospecialità della pediatria che si concentra principalmente sui bisogni medici dei neonati o dei neonati. Se un bambino nasce prematuro o si presenta con un evidente problema medico alla nascita, può essere portato direttamente in un centro di neonatologia per trattamenti intensivi. I team di neonatologia generalmente limitano la loro pratica ai bambini nati in ospedale ma non dimessi, o quelli trasferiti da altre unità di terapia intensiva neonatale (NICU). Una volta che una madre e un bambino vengono dimessi dall’ospedale, la maggior parte dei centri di neonatologia indirizzerà qualsiasi assistenza di emergenza a un’unità di assistenza pediatrica standard.
Un pediatra che vuole diventare uno specialista in neonatologia deve prima ottenere la sua licenza medica standard e poi completare altri tre anni di formazione. La maggior parte del lavoro in neonatologia viene svolto in ospedali più grandi con le risorse per fornire attrezzature e personale UTIN all’avanguardia. La maggior parte delle donne incinte con gravidanze normali non incontrerebbe mai un neonatologo nella maggior parte delle condizioni, anche se uno potrebbe essere consultato dal team di parto se dovesse sorgere una complicazione.
Gli specialisti in neonatologia studiano cose come gli effetti dello stile di vita di una madre o dell’ambiente esterno sullo sviluppo dei neonati. Ci sono anche condizioni mediche uniche per i neonati, come l’asfissia dal cordone ombelicale o una condizione del sangue che induce le madri a formare anticorpi contro il gruppo sanguigno del proprio bambino. I bambini nati da madri dipendenti da cocaina o alcol possono anche essere portati direttamente in un centro di neonatologia per ulteriori osservazioni e cure.
Molti pediatri non entrano nel campo della neonatologia perché gli orari di lavoro possono essere brutali e la fascia salariale non sempre è commisurata al livello di responsabilità. Uno specialista in neonatologia che inizia può guadagnare solo $ 75,000, con un neonatologo veterano che arriva a $ 250,000. Spesso un neonato critico può richiedere assistenza 24 ore su XNUMX, il che può significare turni lunghi e orari di sonno irregolari. La maggior parte del lavoro in neonatologia è pratico, con solo un’opportunità occasionale di proseguire il lavoro di ricerca o partecipare a seminari.
La neonatologia può essere un campo entusiasmante per coloro che sono appassionati di pediatria e terapia intensiva in generale. I membri del personale delle UTIN tendono ad essere molto compassionevoli e ben informati per natura, e l’ambiente di lavoro può essere molto meno stressante della medicina d’urgenza o della pratica pediatrica generale.