La nimesulide è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) progettato per inibire l’enzima COX-2. È generalmente usato come analgesico e antipiretico, il che significa che tratta rispettivamente il dolore acuto e l’ansia. Oltre alle sue proprietà terapeutiche, tuttavia, è notevole per i suoi effetti collaterali, incluso il danno epatico. La società farmaceutica svizzera Helsinn è responsabile della produzione originale di nimesulide nel 1976, sebbene da allora la protezione del brevetto sia stata interrotta. Oggi, il farmaco nimesulide ha più di 50 marchi in tutto il mondo, tra cui Lomotil, Renova, Nicip, Lamisil, Nimesil, Nimulid e Sulide.
La nimesulide è classificata come FANS, insieme ad altri farmaci come l’aspirina, l’ibuprofene e il naprossene, a causa dei suoi effetti analgesici e antipiretici. Funziona disabilitando la COX-2, un enzima accusato di causare infiammazione e dolore. Questo è il motivo per cui il farmaco è noto anche come inibitore selettivo della COX-2.
Il dosaggio raccomandato, in particolare per le persone di età pari o superiore a 14 anni, è una compressa da 100 milligrammi due volte al giorno tramite somministrazione orale. I pazienti possono aspettarsi risultati positivi tra tre e 14 giorni. La nimesulide è particolarmente utilizzata per specifiche fonti di dolore, inclusa l’osteoartrite, che è una malattia degenerativa delle articolazioni; e dismenorrea, una condizione medica caratterizzata da dolore che le donne sopportano durante i periodi mestruali.
Va notato, tuttavia, che la nimesulide tratta solo i sintomi dei suddetti alimenti, ma non i disturbi stessi. Inoltre, la nimesulide è associata a effetti collaterali come crampi addominali, diarrea, bruciore di stomaco, disagio e vomito. Gli effetti collaterali più gravi includono l’edema, che comporta gonfiore a causa dell’accumulo di liquidi in alcune parti del corpo.
L’effetto collaterale più grave della nimesulide, tuttavia, è l’epatotossicità o il danno epatico causato dalla tossicità. I prodotti chimici che causano questa condizione sono indicati come epatotossine. In un libro del 2003 intitolato Current Diagnosis & Treatment in Gastroenterology, gli autori hanno identificato più di 900 farmaci che potrebbero aumentare il rischio di epatotossicità, inclusa la nimesulide. Di conseguenza, l’uso e la produzione del farmaco sono stati vietati o sospesi in diversi paesi, tra cui India, Singapore, Regno Unito, Danimarca e Finlandia. Non è venduto negli Stati Uniti, dove la Food and Drug Administration (FDA) non ha valutato il farmaco.
Tuttavia, la nimesulide rimane popolare in alcuni paesi e ci sono aziende che ancora producono e vendono il farmaco, a volte illegalmente a seconda della giurisdizione in cui si trovano. Inoltre, un comitato dell’Agenzia europea per i medicinali (EMA) sta sostenendo, come minimo, un uso e una distribuzione controllati del farmaco.