In Nord America e nel Regno Unito, Mischief Night è una festa dei burloni celebrata intorno ad Halloween o alla Guy Fawkes Night. Questa festa sembra essere emersa nel 19° secolo ed è stata portata in Nord America da immigrati irlandesi. Secondo la leggenda, gli scherzi e le marachelle che si verificano in questa festa sono attribuiti alle fate o agli spiriti, piuttosto che alle persone che li perpetrano.
I tipici scherzi di Mischief Night comportano lievi atti vandalici e scherzi progettati per far ridere le persone. In molte comunità, gli scherzi sono minimamente dannosi, poiché l’obiettivo è divertirsi, piuttosto che creare scompiglio. Alcune comunità hanno anche tradizioni specifiche della notte dei dispetti, come rimuovere i cancelli dai campi o posizionare una latrina sul prato del tribunale. In alcune regioni, questa notte è diventata più sinistra, con gravi atti di vandalismo, compreso l’incendio doloso.
Le origini di Mischief Night sono piuttosto poco chiare. La festa ha una miriade di nomi alternativi tra cui Gate Night, Mizzy Night, Trick Night, Goosey Night e Devil’s Night, e a volte si tiene in notti diverse dal 30 ottobre. Halloween, ad esempio, in alcuni luoghi è mescolato con Mischief Night, e in Inghilterra le persone possono riservare scherzi e marachelle alla vigilia del Guy Fawkes Day, che cade pochi giorni dopo Halloween, il XNUMX novembre. La festa potrebbe essersi semplicemente evoluta come un modo per consentire alle persone di smaltire il vapore in eccesso con innocui hijink, o potrebbe essere il residuo di un’antica festa pagana.
I bambini di solito sono quelli che sono più coinvolti negli scherzi della notte dei dispetti, come bussare alle finestre, tappezzare i cespugli o le case e spalmare sostanze appiccicose sulle maniglie delle porte. Gli adolescenti possono organizzarsi per scherzi più elaborati, come spostare automobili, e talvolta anche gli adulti vengono coinvolti. In alcune aree, la polizia locale chiude un occhio di fronte a scherzi benigni, anche se può intervenire se si verificano gravi danni alla proprietà o se uno scherzo sembra pericoloso.
Questa tradizionale notte di scherzi è notevolmente simile agli scherzi del pesce d’aprile giocati in tutto il mondo, e alcune regioni del mondo hanno anche una notte di malizia all’inizio di maggio. La pletora di feste di scherzi che forniscono un giorno e un’ora designati per gli scherzi può semplicemente riflettere un diffuso apprezzamento tra gli umani per scherzi, scherzi e imbrogli.