La pilocarpina, un agonista colinergico, è un farmaco generalmente prescritto in pazienti che soffrono di secchezza delle fauci a causa della sindrome di Sjogren. La sindrome di Sjogren è una malattia che induce il sistema immunitario a produrre anticorpi o cellule che attaccano i tessuti corporei, spesso causando secchezza oculare e secchezza delle fauci. Questo farmaco è anche usato per alleviare la secchezza delle fauci che si verifica frequentemente durante la radioterapia per il trattamento del cancro del collo e del cancro alla testa. Come agonista colinergico, la pilocarpina stimola principalmente i nervi del corpo per aumentare la salivazione, dando così sollievo alla secchezza delle fauci e rendendo più facile per i pazienti deglutire e parlare.
Il dosaggio della pilocarpina di solito dipende dai sintomi e dalla salute generale dei pazienti. I medici possono istruirli a prendere il farmaco per bocca tre o quattro volte al giorno o, se hanno qualche disturbo al fegato, solo due compresse al giorno. È anche importante assumere questo farmaco secondo le istruzioni dei medici e non interrompere o aumentare la dose senza informarli. Molti farmaci vengono forniti con informazioni aggiuntive ed è spesso importante che i pazienti le leggano. Dovrebbero anche chiedere assistenza quando non capiscono alcuni problemi riguardanti la loro condizione e il trattamento.
Possono verificarsi effetti collaterali della pilocarpina. Questi includono vertigini, mal di testa, diarrea e bruciore di stomaco. Il bruciore di stomaco è l’indigestione di acido e provoca una sensazione di bruciore al petto. Una reazione comune dei pazienti alla pilocarpina è l’eccessiva sudorazione. I pazienti sono spesso invitati a bere abbastanza acqua per evitare la disidratazione.
Un farmaco simile chiamato pilocarpina oftalmica viene solitamente somministrato come collirio o gel per gli occhi ai pazienti con glaucoma. Il glaucoma si verifica quando c’è una maggiore pressione all’interno degli occhi. Se non trattata, può causare la perdita della vista. I sintomi del glaucoma, come visione offuscata e dolore oculare, sono spesso alleviati dalla pilocarpina oftalmica. Gli effetti collaterali associati a questo medicinale per gli occhi includono bruciore e bruciore agli occhi e mal di testa. Se questi sintomi non scompaiono, il medico deve esserne informato.
Coloro che stanno usando la pilocarpina, sia in compresse che in collirio, sono spesso invitati a informare il proprio medico se si verifica una gravidanza o se stanno pianificando una gravidanza. È anche importante che i pazienti informino il proprio medico di eventuali altri medicinali e integratori che stanno assumendo, poiché questi possono influire sull’efficacia del medicinale. Alcuni di questi farmaci possono anche peggiorare gli effetti collaterali nei pazienti.