La policitemia rubra vera è un aumento del volume dei globuli rossi in proporzione ai prodotti plasmatici. Questa condizione può assumere una serie di forme e le cause vanno da capricci genetici benigni a tumori maligni nel midollo osseo. Un paziente con questo problema medico può manifestare sintomi come affaticamento, mal di testa, difficoltà respiratorie e dolori al petto. Un rapido esame del sangue può determinare che la proporzione di globuli rossi nel sangue è bassa e spesso fornirà informazioni sul perché.
Nella policitemia rubra vera assoluta, il paziente produce più globuli rossi del solito. I globuli bianchi possono anche essere elevati. I pazienti con la forma relativa di questa condizione hanno livelli plasmatici ridotti, facendo sembrare che abbiano più globuli rossi. Un medico può condurre un colloquio con il paziente per determinare le possibili cause e discutere i trattamenti. Un potenziale trattamento è la flebotomia terapeutica per rimuovere alcuni dei globuli rossi in eccesso e potrebbe essere possibile donarli per l’uso nelle trasfusioni di sangue.
La policitemia rubra vera assoluta può essere il risultato di condizioni genetiche, adattamenti a bassi livelli di ossigeno cronici, tumori e tumori. Il medico può eseguire alcuni test e cercare fattori di rischio come molto tempo trascorso ad alta quota, il che suggerirebbe che la condizione è un adattamento benigno, non una prova di malignità. Gli atleti che si allenano in regioni montuose, ad esempio, hanno spesso la policitemia rubra vera. Il medico controllerà i livelli di altri prodotti sanguigni e chiederà informazioni su sintomi come dolori alle ossa e alle articolazioni, che potrebbero indicare un problema più serio.
La relativa policitemia rubra vera è solitamente il risultato di un calo temporaneo dei liquidi corporei. Le persone con disidratazione possono sperimentare questo come un sintomo, così come le vittime di ustioni, che spesso perdono molto plasma mentre i loro corpi si riprendono. Alcuni fumatori sperimentano anche cali nel plasma sanguigno. Il trattamento consiste solitamente nel ripristino dei liquidi, avendo cura di utilizzare liquidi con un adeguato equilibrio salino per evitare complicazioni.
Per alcuni pazienti, la policitemia rubra vera è un problema di salute cronico. Avranno bisogno di monitoraggio e trattamento regolari per mantenere i loro globuli rossi entro un intervallo di sicurezza. In altri, può essere costantemente presente senza rappresentare una minaccia ed è importante assicurarsi che la condizione sia annotata nelle cartelle dei pazienti. Ciò eviterà situazioni in cui i nuovi operatori sanitari pensano che l’aumento dei globuli rossi sia un sintomo nuovo e preoccupante in un paziente.