La retinopatia ipertensiva si verifica quando i vasi sanguigni nel tessuto nella parte posteriore dell’occhio – la retina – sono danneggiati a causa della pressione sanguigna alta. La retina mette a fuoco un’immagine che una persona vede. Il danno alla retina di solito diventa più grave quando l’ipertensione peggiora o quando è prolungata. Se una persona soffre di ipertensione maligna, che è l’improvviso aumento della pressione sanguigna a un livello ipertensivo, potrebbe soffrire di una versione più grave della condizione.
Il danno alla retina causato dalla retinopatia ipertensiva è classificato su una scala da 1 a 4. I sintomi di grado 1 possono essere appena notati o avvertiti. Il danno nei vasi sanguigni e in altre parti della retina può diventare più evidente nei gradi 2 e 3, mentre nel grado 4 può esserci gonfiore del nervo ottico e la vista può diventare offuscata. Una persona che soffre di mal di testa con visione offuscata o doppia deve essere immediatamente portata in ospedale per un trattamento urgente.
Un oculista può eseguire un’oftalmoscopia, nota anche come fundoscopia, per diagnosticare la retinopatia ipertensiva. La procedura utilizza un oftalmoscopio, un dispositivo che consente al medico di vedere diverse parti della parte posteriore dell’occhio, compresi i vasi sanguigni, il nervo ottico e la retina. Questo strumento di solito consente all’oculista di vedere se ci sono segni che il fluido ha iniziato a fuoriuscire da un vaso sanguigno o se c’è un restringimento di un vaso sanguigno.
L’angiografia con fluoresceina, nota anche come angiografia oculare o fotografia retinica, può essere utilizzata anche nella diagnosi della retinopatia ipertensiva. Utilizza una fotocamera e un colorante speciale per consentire al medico di scattare foto dell’occhio per l’analisi. Ciò consente all’oculista di confermare la propria diagnosi o verificare i risultati di un trattamento. Il test della vista controlla se il sangue scorre normalmente nella coroide e nella retina.
Il trattamento per la retinopatia ipertensiva si concentra in gran parte sul trattamento della causa sottostante: l’ipertensione. Se al paziente non è stata ufficialmente diagnosticata l’ipertensione, dovrebbe consultare un medico per aiutare a tenere sotto controllo la condizione. È importante che il paziente assuma regolarmente medicinali di mantenimento se gli viene diagnosticata l’ipertensione per aiutare a mantenere una pressione sanguigna normale. Il paziente potrebbe anche voler consultare regolarmente un oculista per mantenere una buona salute degli occhi.