La sarcoidosi polmonare è la sarcoidosi che colpisce i polmoni o, più specificamente, la malattia che crea infiammazioni che causano la formazione di grumi o granulomi nei polmoni. Questi granulomi possono guarire spontaneamente o rispondere al trattamento, ma a volte provocano danni ai polmoni, che richiedono un trattamento o una gestione aggiuntivi. La sarcoidosi polmonare costituisce 9 casi su 10 di sarcoidosi. Nella maggior parte di questi, la sarcoidosi polmonare non è fatale, ma è probabile che richieda una gestione per tutta la vita. Questo può essere difficile poiché l’esordio iniziale della malattia può verificarsi già a partire dai 20 anni.
Le cause di tutte le forme di sarcoidosi sono ancora oggetto di controversia e si suggerisce che possano essere molteplici. Certamente sembra apparire più spesso nei caucasici europei e negli afroamericani. Ci sono collegamenti genetici suggeriti e teorie secondo cui geni specifici possono essere attivati dall’esposizione a sostanze, virus o batteri. Al momento, non esiste un’unica causa chiara.
Quando le persone hanno la sarcoidosi polmonare, i sintomi potrebbero non sembrare particolarmente evidenti o addirittura fastidiosi all’inizio. I granulomi nei polmoni possono causare una sensazione di respiro corto, respiro sibilante e una tosse che non risponde al trattamento. Con questo ci possono essere anche prove di granulomi negli occhi, stanchezza generale, varie forme di eruzioni cutanee e presenza di febbre. Presi tutti insieme, tali sintomi potrebbero suggerire la sarcoidosi polmonare.
I medici lo confermano quindi con una varietà di scansioni che potrebbero visualizzare qualsiasi infiammazione nei polmoni o in altre parti del corpo. La condizione non è inizialmente confermata come sarcoidosi polmonare. La prova che i granulomi non si formano altrove, come negli altri organi, viene solitamente raccolta prima di dare una diagnosi specifica.
L’obiettivo del trattamento diventa quindi quello di compensare qualsiasi potenziale lesione che potrebbe verificarsi a causa di un’infiammazione continua. Nella maggior parte dei casi ciò significa che le persone assumeranno farmaci come i corticosteroidi. Ci sono altri medicinali, come il metotrexato, che potrebbero essere usati invece, ma la maggior parte delle persone inizierebbe il trattamento con i corticosteroidi, passando ad altri farmaci solo se ritenuto necessario dal punto di vista medico. Potrebbero essere utilizzati anche farmaci di supporto per la respirazione e potrebbero includere quelli utilizzati nel trattamento della malattia polmonare ostruttiva cronica.
Nella maggior parte dei casi, le persone con sarcoidosi polmonare dovranno continuare a seguire da uno specialista. La frequenza delle visite potrebbe dipendere dalla gravità della malattia e dalla capacità dei farmaci di affrontarla. In rare circostanze, potrebbe essere usato più della medicina. In rari casi, se il danno polmonare da sarcoidosi polmonare è grave, i medici possono prendere in considerazione il trapianto di polmone per affrontare il problema.