La zecca statunitense produce e distribuisce monete degli Stati Uniti. Fondata nel 1792, questa agenzia ha una serie di strutture negli Stati Uniti dove vengono prodotte monete, come dimes e penny. Insieme alle monete di uso quotidiano utilizzate per il commercio, la zecca statunitense produce anche una serie di monete e medaglie da collezione.
Il 2 aprile 1792, la zecca degli Stati Uniti fu creata dal Congresso per regolare la produzione e la distribuzione delle monete degli Stati Uniti. Il primo edificio della zecca fu eretto a Filadelfia, in Pennsylvania, che all’epoca era la capitale degli Stati Uniti. Questo è stato il primo edificio federale ad essere costruito secondo la costituzione degli Stati Uniti.
L’edificio originale della zecca degli Stati Uniti a Philadelphia ospitava anche una mascotte insolita. Si diceva che “Peter the mint eagle”, come viene chiamato, vivesse all’interno della zecca, e alcuni dicono che fu l’ispirazione per l’aquila impressa sui dollari d’argento degli Stati Uniti prodotti nel 1836. Dopo la sua morte accidentale, Peter fu montato, e ora risiede nell’attuale edificio della zecca di Filadelfia oggi come attrazione per i visitatori.
La prima zecca faceva parte del Dipartimento di Stato. Nel 1799, la zecca degli Stati Uniti fu trasformata in un’agenzia indipendente. Con il Coinage Act del 1873, la zecca divenne parte del Dipartimento del Tesoro e successivamente, nel 1981, fu nuovamente modificata e posta sotto l’autorità del Tesoriere degli Stati Uniti.
Oggi, la sede della zecca statunitense è a Washington, DC, la capitale della nazione. Oltre al più grande impianto di produzione di monete di Filadelfia, ci sono anche stabilimenti di zecca a Denver, in Colorado; San Francisco, California; e West Point, New York. Un’altra struttura della zecca statunitense si trova a Fort Knox, nel Kentucky, che è principalmente utilizzata per immagazzinare la maggior parte delle riserve ufficiali di lingotti d’oro e d’argento degli Stati Uniti.
Per proteggere queste zecche, è stata costituita un’agenzia speciale per le forze dell’ordine. Fondata nel 1792, la US Mint Police è considerata una delle più antiche forze dell’ordine federali della United Station. Servono a proteggere tutte le strutture della zecca degli Stati Uniti, compresa la sede centrale e le riserve di lingotti.
Le monete di tutti i giorni prodotte da queste strutture di zecca includono penny, nickels, dimes, quarti di dollari, mezzi dollari e dollari. Occasionalmente vengono prodotte monete commemorative, che molte persone considerano oggetti da collezione. Ad esempio, nel 1999, la zecca statunitense ha avviato il programma 50 State Quarters®. Durante un arco di dieci anni, un quarto che rappresenta ogni stato è stato prodotto per circa 10 settimane, per non essere mai più prodotto. I quartieri statali sono stati rilasciati nell’ordine in cui gli stati sono diventati parte degli Stati Uniti e sul retro di ogni quartiere è raffigurato un simbolo associato a quello stato.