L’alcalosi è una condizione medica che si verifica quando i livelli chimici naturali del corpo si sbilanciano. Il corpo contiene due principali tipi chimici: acidi e basi. Gli acidi e le basi sono generalmente regolati dai diversi organi del corpo, come i reni e il fegato, per rimanere in equilibrio. Ad esempio, lo stomaco contiene più acido, mentre l’intestino ha livelli più elevati di basi. Se il corpo ha una quantità molto più elevata di un composto chimico rispetto all’altro, può ridurre il corretto funzionamento degli organi del corpo. Quando è presente troppa base o troppo poco acido, si parla di alcalosi e può causare potenziali problemi di salute.
Ci sono diverse possibili cause di alcalosi nel corpo. Se i livelli di acido si riducono a livelli anormali, potrebbe trattarsi di un effetto collaterale di malattie polmonari o epatiche. Può anche essere dovuto a lunghi periodi di tempo ad alta quota o tossicità da salicilati. Il salicilato è un composto chimico presente in molti antidolorifici da banco e farmaci antinfiammatori. Livelli di acido ridotti possono anche essere una complicazione di febbre alta o mancanza di ossigeno.
L’alcalosi può anche essere dovuta ad un aumento dei livelli di basi nel corpo. Questo può essere il risultato di lunghi periodi di vomito, che possono far perdere al corpo i livelli di cloruro, una sostanza chimica tipicamente presente nel flusso sanguigno che è responsabile della ritenzione dei liquidi corporei. L’aumento dei livelli di base può anche essere un effetto collaterale dei farmaci diuretici che inducono il corpo a espellere l’urina. Se il corpo espelle troppa urina, può ridurre la quantità di potassio del rene, una sostanza chimica principalmente responsabile del mantenimento della funzione muscolare e nervosa del corpo.
I sintomi dell’alcalosi possono variare a seconda della gravità della condizione. I sintomi più comuni includono nausea, vomito e stordimento. Può anche provocare sentimenti di confusione. La condizione può anche influenzare i muscoli e i nervi e provocare contrazioni, intorpidimento e spasmi.
L’alcalosi può essere trattata una volta scoperto se la condizione è causata da livelli di acido ridotti o livelli di base aumentati. I livelli di acido ridotti possono essere trattati con l’uso di una macchina a ossigeno, che può aiutare a livellare i livelli chimici del corpo. Se la condizione è il risultato di un aumento dei livelli di base, potrebbero essere necessari farmaci per reintegrare le sostanze chimiche, come il cloruro e il potassio, che il corpo ha perso. Quando la causa esatta della condizione è sconosciuta, un medico può testare l’urina di un paziente per determinare se la condizione è dovuta a livelli di acido o di base.