Le anatre domestiche chiamate anatre crestate discendono dal germano reale e presentano un gene mutato che fa germogliare piume dalla cima della testa. La cresta rappresenta una deformit? nel cranio dove un grumo di grasso sporge attraverso un’apertura nell’osso. Le piume spuntano da questo tessuto in quantit? variabili, che possono variare da alcuni bastoncini a una cresta piena che ricorda un soffio di polvere. Due tipi principali di anatra crestata sono le variet? nere e bianche, ma l’allevamento incrociato produce grigio e altri colori.
L’allevamento di un’anatra crestata potrebbe essere difficile perch? il gene responsabile della deformit? causa la morte di circa un quarto delle uova prima della schiusa se entrambi i genitori portano il gene. Un altro 25% degli anatroccoli potrebbe morire dopo la schiusa perch? il loro cervello ? esposto. Se solo un genitore porta il gene mutato, la met? degli anatroccoli che sopravvivono sar? crestata. Le uova si schiudono in 28 giorni.
L’anatra crestata ? nata in Gran Bretagna ed esiste da migliaia di anni. Pu? essere allevato con qualsiasi altra anatra domestica, ad eccezione di Muscovy. In alcune parti del mondo, questi uccelli acquatici sono allevati per essere esposti, con grandi creste simmetriche considerate pi? desiderabili. Alcune persone allevano queste anatre in rapida crescita per uova o carne, mentre altre le mantengono come animali domestici.
La pratica di allevare l’anatra crestata per lo spettacolo potrebbe essere vietata in alcune regioni perch? gli studi mostrano problemi di coordinamento in questa specie. Uno studio ha dimostrato che le dimensioni e la posizione dei grumi grassi creano cervelli pi? piccoli e aperture olfattive nella prole. Il numero di piume nella cresta non influisce sui limiti di coordinazione.
Alcune anatre crestate non possono alzarsi se cadono sulla schiena. Potrebbero cadere mentre camminano o camminano con un’andatura distinta indicativa di problemi di coordinazione. Uno studio di ricerca ha sviluppato un test per identificare gli uccelli con questi difetti in modo che gli allevatori possano iniziare a eliminarli attraverso l’allevamento selettivo. Le persone che acquistano anatre crestate potrebbero usare il test per identificare gli stock sani per il miglior allevamento.
Gli scienziati hanno scoperto che alcune anatre crestate avevano bisogno di pi? di un minuto per ribaltarsi in piedi dopo essere state posizionate sulla schiena. Queste anatre avevano pi? grasso nei loro crani. Gli uccelli destinati all’allevamento dovrebbero risolversi entro uno o due secondi, hanno concluso i ricercatori.