L’articolazione metacarpo-falangea, o articolazione MCP, è una delle cinque articolazioni in ciascuna mano che collega le ossa metacarpali nel palmo alle ossa falangee delle cinque dita. Queste articolazioni sono le grandi nocche visibili quando la mano è stretta in un pugno. Con l’eccezione dell’articolazione MCP sul pollice, l’articolazione su ciascun dito è considerata un’articolazione condiloidea. Un condiloide è un’articolazione sinoviale o mobile caratterizzata dalla sua cavità articolare ovale e dai movimenti che consente: flessione, estensione, adduzione, abduzione e circoncisione.
Nella mano, l’articolazione metacarpo-falangea condiloidea è costituita da una superficie convessa sull’osso metacarpale che si inserisce in una superficie concava sull’osso falangea. In particolare, la testa a forma ovale del metacarpale è a coppa dalla cavità ellittica sull’estremità prossimale o vicina della prima falange nel dito. La forma di queste articolazioni consente il movimento su due piani: il sagittale, o fronte-retro, e frontale, o lateralmente. La flessione e l’estensione dell’articolazione, o la flessione delle dita in avanti e all’indietro, si verificano sul piano sagittale, mentre l’adduzione e il rapimento dell’articolazione, o il movimento delle dita medialmente e lateralmente, si verificano sul piano frontale. La circonduzione, o il cerchio delle dita, si verifica su entrambi i piani.
L’articolazione metacarpo-falangea che costituisce l’eccezione è quella del pollice. Con il suo movimento limitato principalmente alla flessione e all’estensione, l’articolazione MCP del pollice è in gran parte considerata un’articolazione geningmoid o cerniera. Mentre il pollice può davvero essere spostato da un lato all’altro e cerchiato come le dita, è la giuntura carpometacarpale situata un paio di pollici sotto l’MCP del pollice che è responsabile di questo movimento.
Le lesioni che possono verificarsi nell’articolazione metacarpo-falangea comprendono lesioni ai legamenti come stiramenti o strappi e lussazione delle dita dall’articolazione. La maggior parte di queste lesioni sono rare, poiché le articolazioni MCP sono meno vulnerabili alle lesioni rispetto alle articolazioni interfalangee delle dita grazie alla loro posizione più protetta sulla mano. Le tensioni e le lacrime derivano generalmente da lesioni acute alla mano come l’iperestensione dei legamenti collaterali che attraversano l’articolazione. Questo è più comune nell’articolazione MCP del pollice, che ha meno raggio di movimento e quindi sostiene più facilmente le lesioni all’impatto, come quando si inceppa un pollice mentre si cerca di prendere un pallone da calcio. Le lussazioni, che sono rare in tutte le articolazioni metacarpo-falangee, coinvolgono un osso dito che si separa dal metacarpale adiacente mentre la testa del metacarpale si separa dalla cavità della falange.