L’astinenza è astenersi da certe indulgenze. La parola è spesso usata per descrivere l’evitare l’attività sessuale, ma può anche significare astenersi da altri tipi di cose, come bevande alcoliche o persino cibo. Ad esempio, una persona può astenersi dal mangiare il dessert mentre è a dieta.
Quando una persona si astiene, mantiene il controllo sulle sue azioni e decide se desidera o meno impegnarsi in una particolare attività. Ciò significa che decide volontariamente di astenersi piuttosto che farsi negare qualcosa da un’altra persona. L’astensione richiede in genere un grande autocontrollo, poiché l’astensione può avere un forte desiderio di partecipare all’attività o consumare la sostanza in questione. Ad esempio, un alcolizzato può astenersi dal bere bevande alcoliche, anche se il suo corpo le desidera ardentemente.
Nonostante il fatto che ci siano molte cose da cui una persona può astenersi, la maggior parte delle persone collega l’astinenza al sesso. Molti adolescenti, e anche alcuni adulti, praticano l’astinenza sessuale. Tuttavia, l’astensione non è indice di verginità. Una persona può essere sessualmente attiva all’inizio e poi decidere di astenersi in seguito.
Ci sono molte ragioni per cui una persona potrebbe praticare l’astinenza sessuale. Alcune persone lo fanno per ragioni morali o religiose, per esempio. Queste persone credono che fare sesso al di fuori del matrimonio sia sbagliato. Scelgono di aspettare per fare sesso con un partner coniugale.
Alcune persone esercitano l’astinenza per prevenire una gravidanza indesiderata. Esistono, tuttavia, molti tipi di controllo delle nascite che impediscono la gravidanza. Molti di questi sono considerati efficaci per oltre il 98%, ma una piccola percentuale di donne può rimanere incinta durante il loro utilizzo. Oltre alla sterilizzazione, l’astinenza è l’unico modo garantito per evitare la gravidanza.
Altre persone scelgono l’astinenza come un modo per evitare le malattie sessualmente trasmissibili (MST). Alcune persone pensano che una persona sana e dall’aspetto pulito debba essere priva di malattie sessualmente trasmissibili, ma questo è un pericoloso malinteso. Una persona dall’aspetto sano potrebbe ospitare una MST. In effetti, è possibile che una persona non sia consapevole di avere una MST perché non sviluppa i sintomi subito o del tutto. Pertanto, molte persone pensano che sia più sicuro evitare il sesso finché non hanno una relazione seria.
Alcuni tipi di malattie sessualmente trasmissibili causano sintomi dolorosi o irritanti, ma non è il peggio che possono fare. Alcuni di essi possono causare la sterilità di una persona o portare a malattie degli organi pelvici. Altri possono essere mortali. I preservativi, se usati correttamente, aiutano a prevenire le malattie sessualmente trasmissibili, ma l’astinenza è l’unico modo sicuro al 100% per evitarli.