L’esterasi è un tipo di enzima che provoca la scissione degli esteri in un acido e un alcol all’interno del corpo umano. Quando questi due componenti vengono miscelati con acqua, si parla di idrolisi.
Esistono diversi tipi di esterasi. Tre fattori distinguono ciascun tipo dagli altri: specificità del substrato, funzione biologica e struttura delle proteine. Alcuni tipi si trovano nei lisozomi e sono chiamati idrolasi acida. Altri tipi di esterasi includono quanto segue:
Colesterolo esterasi — Chiamata anche colesterolo estere idrolasi e sterolo esterasi, questa forma si trova nel pancreas, nella mucosa intestinale, nel fegato e nei reni. Si verifica anche nel muscolo. La colesterolo esterasi viene utilizzata clinicamente per individuare la presenza di colesterolo nella maggior parte dei pazienti. Esterasi leucocitaria: questo tipo viene utilizzato per determinare se nel corpo sono presenti globuli bianchi e irregolarità che potrebbero causare infezioni. Viene rilevato con l’aiuto di un test delle urine. Colinesterasi — La colinesterasi è costituita da acetilcolinesterasi, che si trova nel sangue, e pseudocolinesterasi, che si trova nel plasma sanguigno del fegato. Questi due compositi possono trasformare rapidamente l’idrolisi del neurotrasmettitore acetilcolina in acido acetico e colina. La combinazione di acido acetico e colina provoca una reazione, che fa sì che il neutrone colinergico diventi dormiente dopo l’attività.
Se l’enzima psudocolinesterasi non è presente nel corpo, può verificarsi una carenza di nutrienti. Alle persone con questa carenza potrebbe essere necessario somministrare miorilassanti durante l’intervento chirurgico. Gli inibitori della colinesterasi, d’altra parte, sono spesso chiamati anticolinesterasici. Sono utilizzati nel trattamento del glaucoma e del morbo di Alzheimer. Sono anche usati come anestesia. Fosfatasi alcalina — Questo tipo estrae i gruppi fosfato dalle molecole, comprese le proteine e gli alcaloidi, mentre la lipasi scompone i grassi e i lipidi. Questo forma acidi grassi e glicerolo, o qualsiasi altra forma di alcol, nel corpo.