L’estratto di artiglio di gatto è un integratore alimentare che viene prodotto utilizzando la corteccia e la radice dell’artiglio di gatto, o Uncaria tomentosa. Si ritiene che la vite, originaria dell’America centrale e meridionale, fornisca sostanze nutritive che aiutano a gestire una serie di problemi di salute, inclusa la capacità di aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Oggi, l’integratore a base di erbe è prodotto in diversi paesi ed è facilmente reperibile nei negozi di erbe locali e nei punti vendita online.
Ci sono una serie di benefici per la salute associati all’uso dell’estratto di artiglio di gatto. Sebbene non siano state studiate tutte le affermazioni fatte per l’efficacia dell’erba, ci sono alcune prove che l’uso dell’estratto di artiglio di gatto, sotto forma di capsule o preso come tisana di artiglio di gatto, può aiutare a nutrire un sistema immunitario depresso. Questa azione può aiutare il corpo a superare una serie di disturbi diversi e ad accelerare i tempi di recupero.
Un altro dei presunti benefici dell’estratto di artiglio di gatto è che l’erba può aiutare a ridurre la pressione alta. Questo perché l’artiglio del gatto può aiutare a dilatare i vasi sanguigni, il che a sua volta migliora la circolazione e consente al cuore di funzionare in modo più efficiente. Il miglioramento della circolazione ha talvolta portato a affermare che l’estratto è utile per le persone che soffrono di cattiva circolazione alle estremità a causa di condizioni di salute in corso come il diabete.
L’estratto di artiglio di gatto è stato tradizionalmente utilizzato per molti altri problemi di salute, come alleviare il dolore dell’artrite, trattare casi di dissenteria, abbassare la febbre e aiutare ad alleviare il dolore associato alle ulcere gastriche. Negli ultimi anni, un numero limitato di studi ha valutato l’utilità dei prodotti a base di artigli di gatto nel trattamento di condizioni così diverse come l’HIV, il morbo di Alzheimer e la sclerosi multipla. Gli studi si sono finora dimostrati inconcludenti per quanto riguarda la capacità dell’erba di aiutare in queste situazioni.
Come con la maggior parte delle erbe, uno dei principali effetti collaterali dell’artiglio del gatto è che l’erba può interagire negativamente con alcuni farmaci da prescrizione. In genere, chiunque stia utilizzando anticoagulanti o farmaci per la pressione sanguigna viene avvertito di non utilizzare l’estratto di artiglio di gatto senza prima consultare un medico. Ulteriori effetti collaterali possono includere brevi periodi di vertigini, nausea e la possibilità di disturbi gastrointestinali durante i primi giorni di utilizzo. Normalmente, questi effetti collaterali svaniscono nel tempo. Se dovessero persistere, questo potrebbe essere un segno di una reazione allergica e l’uso dell’erba dovrebbe interrompersi immediatamente.