L’idrolizzato di collagene è una sostanza creata dal collagene estratto dalle ossa e dalla pelle di mucche, pesci e maiali. È meglio conosciuto come gelatina. Come additivo alimentare, l’idrolizzato di collagene viene utilizzato come agente addensante in dolci, insalate e altri alimenti che richiedono agenti addensanti. Viene anche studiato come un possibile antidolorifico per le persone con osteoartrite, una comune malattia articolare.
L’idrolizzato di collagene è stato usato come fonte di cibo per migliaia di anni: ci sono prove che lo usassero anche i faraoni in Egitto. Il primo uso commerciale registrato non si è verificato fino alla metà del 1650, quando è stato prodotto commercialmente in Olanda, Inghilterra e infine in Francia e negli Stati Uniti. Oggi il suo uso come alimento si è diffuso in tutto il mondo e attualmente è utilizzato in Europa, Nord e Sud America, Asia e Australia.
Il collagene in questa sostanza contiene proteine fibrose, una proteina essenziale necessaria per mantenere la struttura del tessuto connettivo, della pelle, dei tendini, delle ossa e delle membrane all’interno del corpo umano. Alcuni esperti di salute affermano che può fermare o invertire il rilassamento cutaneo, le rughe o le linee sottili, ma le prove cliniche devono ancora supportare queste affermazioni.
Tuttavia, può aiutare a ridurre il dolore associato all’osteoartrite. Secondo diversi studi clinici, l’ingestione di più di 10 grammi di idrolizzato di collagene al giorno ha contribuito a ridurre il dolore causato dall’osteoartrite del ginocchio o dell’anca, ed è stato anche dimostrato che arresta la degradazione del collagene. La rottura del collagene è stata citata come causa di molti tipi di artrite perché aiuta ad attutire le articolazioni, impedendo che le articolazioni si sfreghino l’una contro l’altra.
Molti dei partecipanti allo studio si sono lamentati di effetti avversi, sebbene gli effetti non fossero di natura grave. Gli effetti indesiderati più comuni riportati sono stati disturbi gastrointestinali e pienezza. Alcune persone si sono anche lamentate del sapore sgradevole.
Il collagene idrolizzato è comunemente disponibile come un foglio duro, insapore e fragile che può apparire di colore da giallo a miele. Commercialmente, viene macinato in una polvere granulare, quindi può essere conservato e utilizzato in seguito. Come alcuni additivi alimentari, questa sostanza non ha una data di scadenza.
È possibile ottenere fino a 2 tazze (circa 0.4 litri) di gelatina solida da un solo cucchiaio (circa 1 once) di idrolizzato di collagene. Mettere la polvere in una ciotola di acqua calda può aiutarla a dissolversi e solidificarsi. La bollitura può evitare che si addensi, quindi è preferibile lasciarlo riposare in acqua calda. Per ammorbidire la sua forma in fogli, va immerso in acqua tiepida e lasciato in ammollo per circa cinque minuti.