L’intelligenza linguistica si riferisce a una maggiore capacità di un individuo di utilizzare una o più lingue per trasmettere comunicazioni scritte o parlate ad altri. Le persone che hanno un alto grado di questo tipo di intelligenza di solito comunicano informazioni in modo raffinato, a volte esoterico come si trova con il mezzo letterario della poesia. Presuppone che uno scrittore o un oratore disponga di un ampio vocabolario che utilizza per impartire conoscenza e/o per toccare e commuovere gli altri.
Oltre agli scrittori, le persone che usano l’orazione per trasmettere idee e impartire conoscenze dimostrano intelligenza linguistica. In quest’ultimo caso, le persone attive in professioni come la legge o la politica dovrebbero essere linguisticamente intelligenti in modo da poter persuadere gli altri. Dovrebbero essere in grado di utilizzare la sintassi e la grammatica in modo efficace e sapere come fare inflessioni e intonazioni vocali appropriate oltre la forza di parole scelte con cura. Sebbene provenissero da punti di vista ideologici estremamente diversi, Adolf Hitler e Martin Luther King Jr. hanno entrambi approfittato di questa qualità nei loro discorsi. Quello che hanno detto, e il modo in cui lo hanno espresso, ha avuto un impatto profondo e indimenticabile su coloro che sono venuti ad ascoltarli e sul mondo in generale.
I traduttori letterari devono impiegare questo tipo di intelligenza per rendere la lingua di un testo di partenza in un rendering del testo di destinazione altamente accurato. Ad esempio, il termine francese solitario può essere tradotto, quando si fa riferimento a una persona o a un luogo, come “solitario”, “isolato” o “solo”. Quando esegue una traduzione letteraria, il traduttore deve avere la capacità di distinguere tra sottili sfumature di significato per impartire il significato più accurato ai lettori.
Mentre il significato di alcune poesie è spesso al di fuori della comprensione interpretativa di molti individui, perché è un’espressione così altamente personale, la preponderanza degli oratori tende a impartire una conoscenza facilmente digeribile dalle masse. Forse a un livello intermedio tra un politico e un poeta, si troverebbe un docente universitario. Mentre alcune persone potrebbero presumere che gli individui linguisticamente dotati abbiano un QI elevato, il fatto è che alcuni non lo fanno. La loro intelligenza potrebbe non essere così altamente sviluppata in altre aree, come la musica e la matematica, per esempio.
Nella vita quotidiana, molte persone dimostrano intelligenza linguistica attraverso attività sia introverse che estroverse. Ad alcune persone potrebbe piacere sedersi sotto il portico della fattoria, mentre il sole sta tramontando, e narrare storie che hanno avuto origine dalla campagna circostante. Ad altri potrebbe piacere leggere il giornale ogni giorno. Ad alcune persone piace fare il cruciverba e/o i puzzle di parole ogni giorno. Ciò che tutte queste persone hanno in comune è l’amore per le parole e il piacere di determinate attività che consentono loro di usarle o di impararne ancora di più.