L’ipodermoclisi è una procedura medica che non è ampiamente utilizzata, ma a volte viene praticata nelle strutture di assistenza a lungo termine. Implica l’infusione sottocutanea di liquidi a un paziente che è diventato disidratato. Prima del 1950, l’ipodermoclisi era comunemente usata dalla comunità medica, ma cadde nel dimenticatoio a seguito di alcune reazioni negative ben pubblicizzate al trattamento.
L’infusione sottocutanea è simile all’infusione endovenosa (IV). Coinvolge lo stesso tipo di tubo e soluzione salina o di glucosio ma, invece di inserire l’ago in una vena, piccoli aghi a farfalla collegati al tubo vengono posizionati sotto la pelle in diversi siti. In genere, è possibile utilizzare fino a due siti sul corpo.
L’ipodermoclisi è destinata all’uso a breve termine per il trattamento della disidratazione. Gli aghi sono comunemente posizionati sotto la pelle sul petto, sullo stomaco o sulle cosce. Questi siti sono selezionati perché sono ottimali per consentire al paziente di iniziare ad assorbire immediatamente i fluidi. Nel trattamento che dura più di cinque giorni, questi siti dell’ago devono essere spostati per evitare complicazioni. Per l’infusione endovenosa, il sito deve essere ruotato ogni tre giorni.
Si raccomanda fino a 1 millilitro (ml) di fluido al minuto per l’ipodermoclisi. Questo può essere tranquillamente aumentato a 2 ml di fluido ogni minuto se vengono utilizzati due siti contemporaneamente. Le strutture di assistenza a lungo termine in genere utilizzano questo tipo di trattamento per i pazienti che non sono in grado di assumere liquidi per via orale e quando non è necessaria una flebo.
L’ipodermoclisi viene spesso scelta perché la bassa velocità di erogazione del fluido elimina la necessità di una pompa. Significa anche che non è necessaria una supervisione costante, come nel caso dell’infusione endovenosa. Sebbene l’infusione sottocutanea sia ancora alquanto controversa a causa dell’uso inesperto o improprio, ha il suo posto all’interno della comunità medica.
Questo metodo di infusione di liquidi è più comune in Canada e Gran Bretagna. Tuttavia, sta guadagnando terreno negli Stati Uniti. La maggior parte dei dati degli studi che trattano questo tipo di trattamento medico provengono dal Canada e molti all’interno della professione sanitaria stanno facendo pressioni per un maggiore uso delle infusioni sottocutanee.
I pericoli associati all’ipodermoclisi sono comunemente correlati a vie di somministrazione improprie utilizzate da personale non addestrato o all’uso improprio di liquidi per la reidratazione. Ad esempio, se durante il processo viene utilizzato il tipo sbagliato di soluzione salina o di glucosio, può portare ad attacchi di cuore o disturbi della glicemia che possono provocare incidenti mortali. Sotto un’adeguata supervisione medica, l’ipodermoclisi è considerata un modo sicuro ed efficace per assistere i pazienti che soffrono di disidratazione.