Lo ioduro di potassio è l’ingrediente attivo delle “pillole fallout”, pillole che prevengono l’accumulo di iodio radioattivo nella tiroide, che può causare il cancro alla tiroide. Le pillole di ioduro di potassio o la polvere di ioduro di potassio dovrebbero essere consumate in dosi regolari se si potrebbe essere esposti a radiazioni, come durante una guerra nucleare. La dose orale raccomandata è di 16 mg per i bambini di età inferiore a un mese, 32 mg per i bambini di età compresa tra 1 e 36 mesi, 65 mg per i bambini di età compresa tra 3 e 12 anni e 130 mg per gli adulti. Negli Stati Uniti, se immagazzinare ioduro di potassio per un possibile utilizzo durante una guerra nucleare o ricadute transpacifiche da una guerra d’oltremare è una decisione presa a livello statale dai governatori. Al di fuori degli Stati Uniti, le scorte variano in base al paese.
Lo ioduro di potassio ha un cattivo sapore ed è un lieve irritante. Dovrebbe essere maneggiato con i guanti per evitare irritazioni cutanee. Per renderlo più appetibile, mescolalo con acqua zuccherata o solo acqua. È importante rendersi conto che lo ioduro di potassio non protegge qualcuno dal danneggiamento delle radiazioni, riduce solo la possibilità che tracce di iodio radioattivo inalato o ingerito (rilasciato in esplosioni nucleari a livello del suolo o incidenti nucleari) si accumulino nella ghiandola tiroidea e provocare il cancro. Poiché la tiroide può contenere solo una quantità limitata di ioduro, il sale di ioduro di potassio mantiene occupata la tiroide, impedendole di concentrare eventuali iodio radioattivo che vengono ingeriti. Il tipo di iodio usato per pulire le ferite, lo iodio molecolare, è velenoso, non offre benefici di protezione e non dovrebbe mai essere consumato.
La capacità dello ioduro di potassio di prevenire il cancro alla tiroide durante le emergenze radiologiche è stata dimostrata in seguito al disastro del reattore nucleare di Chernobyl nell’aprile 1986, quando 10.5 milioni di bambini e 7 milioni di adulti in Polonia hanno ricevuto una soluzione satura di ioduro di potassio come misura profilattica contro l’accumulo di radiazioni radioattive. iodio nella tiroide. La FDA statunitense ha approvato l’uso dello ioduro di potassio come protezione contro il cancro alla tiroide nel 1982.
Ci sono altre misure da adottare per evitare l’avvelenamento da radiazioni mentre ci si trova in un rifugio antiatomico ad alto fattore di protezione. Oltre ad assicurarti che il tetto sia coperto da almeno 3 piedi di terra, assicurati di filtrare tutta l’acqua attraverso una lattina o un barile a due estremità contenente due piedi di terra scavata da più di quattro pollici sotto terra. Il filtraggio dell’aria non è una priorità assoluta, poiché le particelle di ricaduta più pericolose sono pesanti, delle dimensioni di piccoli ciottoli e non galleggiano in un rifugio. Piccole particelle di ricaduta aerosol rappresentano un pericolo minimo. Un’applicazione più utile per i filtri sarebbe quella di escludere mosche, zanzare e altri parassiti da un rifugio. I filtri non dovrebbero bloccare troppo il flusso d’aria, poiché la ventilazione (incluso un grande foro di scarico) è probabilmente una priorità assoluta in qualsiasi rifugio antiatomico affollato o piccolo.