L’oggettivismo è una filosofia presentata dalla scrittrice e filosofa russo-americana Ayn Rand nei suoi libri e scritti, in particolare The Fountainhead (1943) e Atlas Shrugged (1957). Oltre 22 milioni dei suoi libri sono stati venduti in tutto il mondo a partire dal 2005, con mezzo milione in più venduti ogni anno. La Rand è stata una delle filosofie più influenti del XX secolo e le sue idee e i suoi valori costituiscono gran parte delle fondamenta del moderno movimento libertario. Sebbene l’oggettivismo fosse al suo apice durante gli anni ’20, ’50 e ’60, oggi ci sono probabilmente diverse decine di migliaia di persone che si identificano come parte del movimento oggettivista, che promuove l’oggettivismo in vari modi e, come ogni movimento, anche funge da club sociale internazionale.
Con l’oggettivismo, ciò che iniziò come pochi libri e scritti si espanse in una filosofia formale e in un istituto associato che si ribellò ad alcune delle idee popolari del tempo mentre concordava con altre. Ad esempio, la filosofia di Rand era atea, ma anche anticomunista. Nell’appendice di quella che è spesso considerata la più grande e completa opera di Rand, Atlas Shrugged, Rand riassume l’oggettivismo in una sola frase: “La mia filosofia, in sostanza, è il concetto dell’uomo come essere eroico, con la propria felicità come scopo morale della sua vita, con il successo produttivo come sua attività più nobile, e la ragione come suo unico assoluto”.
Il nome Oggettivismo deriva da uno dei primi principi della filosofia: esiste una realtà oggettiva, in cui tutti abbiamo la nostra finestra sensoriale imperfetta. Questo è chiamato realismo metafisico ed è un principio di molte altre filosofie e sistemi di credenze. Rand e gli oggettivisti moderni credono anche in un insieme oggettivo di etica, sotto forma di interesse personale razionale. Quindi, l’oggettivismo è contro l’altruismo e altre forme di sacrificio di sé egoisticamente ingiustificabile.
Come alcuni degli antichi filosofi greci da cui Rand è stato influenzato, l’epistemologia dell’oggettivismo, il suo resoconto della provenienza della verità, si concentra sulla ragione. Per estensione, questo sostiene la scienza al di sopra della superstizione e pone l’accento sul potere dell’industria. Gli oggettivisti non sono religiosi.
Politicamente, l’oggettivismo è estremamente capitalista e cerca di ridurre al minimo l’influenza del governo sull’industria e sugli affari privati. È stata una buona filosofia guidare le persone in America e in altri paesi nei decenni dopo la seconda guerra mondiale, quando il progresso è stato notevolmente accelerato e la qualità della vita è stata drasticamente migliorata dall’industria e dal capitalismo. Esteticamente e artisticamente, l’oggettivismo aderisce al realismo romantico, che si concentra sul potere della volontà umana e della scelta nel modo in cui concepiamo noi stessi e interagiamo con il mondo. Gli oggettivisti respingono le emozioni eccessive o il sentimentalismo, che sottolineano possono ostacolare il proprio interesse personale o la capacità di pensare in modo logico.
Ayn Rand è morta nel 1982, ma la sua filosofia sopravvive attraverso organizzazioni come l’Ayn Rand Institute e la Atlas Society e nelle discussioni informali e formali tenute da filosofi e studenti di tutto il mondo.