L’olio di colza viene elaborato dai semi della Brassica napus, noto anche come colza o rapasi. La pianta appartiene alla famiglia delle Brassicaceae, che comprende cavoli, senape e rape. Viene spesso indicato come olio di canola e viene utilizzato per scopi industriali e nelle preparazioni alimentari. Poiché ha molti usi e benefici, l’olio di colza è diventato uno degli oli più popolari sul mercato.
Nella sua forma naturale, l’olio di colza è ricco di acido erucico, che è una forma di acidi grassi omega 9. Grandi quantità di acido erucico sono state collegate a problemi cardiaci e autismo. Inoltre, l’olio contiene anche elevate quantità di glucosinolati, che causano un sapore amaro.
A causa degli alti livelli di acido erucico e di amarezza, l’olio fu inizialmente prodotto per scopi industriali, come un lubrificante per motori a vapore. Da allora, tuttavia, la pianta di colza è stata allevata per ridurre la quantità di acido erucico e glucosinolati, in modo che possa essere utilizzata in cucina e in altre preparazioni alimentari. L’olio di colza originale potrebbe contenere fino al 50 percento di acido erucico, ma l’olio approvato per uso alimentare ne contiene solo circa il due percento.
L’olio è disponibile in varietà spremute a freddo e lavorate a caldo. L’olio di colza spremuto a freddo si ottiene semplicemente schiacciando i semi ed estraendo l’olio senza calore o altri solventi e si dice che sia più saporito e nutriente. L’olio di colza biologico è anche disponibile ed è generalmente più costoso, soprattutto se viene spremuto a freddo. Il pasto di colza schiacciato è ricco di proteine ??anche dopo che l’olio è stato estratto da esso. Pertanto, il pasto viene spesso venduto come sottoprodotto nei mangimi.
Favorito in cucina, l’olio è ampiamente usato per preparare una varietà di cibi. Ha un alto punto di fumo, il che significa che può essere utilizzato nella frittura e in altre cotture ad alto calore senza perdere i suoi antiossidanti e altri nutrienti vitali. È anche un buon sostituto dell’olio d’oliva e di altri oli in condimenti per insalate e salse.
Ci sono molti benefici per la salute associati all’olio di colza, che è parzialmente dovuto alle elevate quantità di grassi monoinsaturi, come gli acidi grassi omega 3 e 6. Gli acidi grassi sono salutari per il cuore e possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e prevenire la coagulazione del sangue. Sono anche essenziali per rafforzare il sistema immunitario, aiutare a prevenire il cancro e prevenire anche le malattie infettive.