L’olio di issopo, un estratto dell’erba Hyssopus officinalis, è una medicina erboristica versatile. Viene utilizzato in aromaterapia e topica per il trattamento di cicatrici, raffreddori e molte altre condizioni. L’olio di issopo è anche un popolare additivo per profumi e altri cosmetici, oltre che per alimenti.
Un olio da giallo pallido a incolore, l’olio di issopo ha proprietà astringenti, antinfettive, diuretiche, antisettiche, espettoranti e antivirali. L’olio può funzionare come sedativo per le persone con disturbi nervosi. Serve anche a trattare l’infiammazione. Lividi e tessuto cicatriziale possono essere trattati con l’olio, così come l’eczema.
Come rimedio aromaterapico, l’olio di issopo può trattare le condizioni respiratorie, come la bronchite e l’asma. In questa forma, è stato anche usato per trattare l’influenza, l’ansia, lo stress, il raffreddore, l’enfisema e l’affaticamento. Il tè all’issopo può essere usato anche per trattare i disturbi respiratori.
Nella produzione alimentare, l’olio di issopo viene utilizzato per produrre un liquore aromatico noto come Chartreuse. Viene utilizzato anche nel liquore aromatizzato, il benedettino. È disponibile anche il tè dell’erba, di solito in forma essiccata. L’issopo, che ha un sapore di menta, viene utilizzato nel ripieno di pollame, salse, insalate, stufati e altri piatti. Può essere un efficace sostituto della menta quando si cucina a casa.
L’industria cosmetica ha anche molti usi per l’olio essenziale di issopo, che ha un profumo caldo e dolce. Utilizzato nei profumi, si trova anche in vari saponi e altri prodotti. Anche composizioni floreali, pot-pourri e altre esposizioni aromatiche fanno spesso uso dell’olio.
Gli erboristi avvertono che dovrebbe essere fatta una distinzione tra l’erba issopo e il suo olio essenziale. L’antica erba medicinale può avere proprietà diverse dall’olio essenziale di issopo. Le parti della pianta differiscono ciascuna nei loro usi.
Le donne incinte e che allattano, i bambini e le persone che assumono farmaci dovrebbero chiedere l’approvazione di un medico prima di assumere i rimedi a base di issopo. Può essere tossico, soprattutto per le persone con epilessia o ipertensione. L’olio deve essere assunto solo con moderazione.
Originario delle aree mediterranee e dell’Asia, l’erba issopo prende il nome da Hyssopos di Dioscoride della Grecia. La sua traduzione significa erba sacra. Nell’antica Grecia, l’erba veniva usata per purificare i luoghi sacri e per stufare. Membro della famiglia delle Lamiaceae, l’issopo cresce anche in Europa, Russia e America.
Può crescere fino a 24 pollici (61 centimetri) di altezza e presenta piccole foglie, fiori blu e uno stelo legnoso. Sebbene esistano varietà di issopo bianco e rosa, l’olio di issopo viene prodotto solo dalla versione blu della pianta con fiori. L’estratto è preso dai fiori e dalle foglie dell’erba.