L’onicoressi si riferisce a una forma di unghie fragili, che possono causare spaccature verticali o dall’alto verso il basso. Si possono anche notare peeling o increspature e talvolta le unghie non possono crescere. Questa condizione ha numerose cause e può derivare da alcune malattie o potrebbe verificarsi a causa della ripetuta esposizione delle unghie all’acqua o ai prodotti chimici. Quando viene diagnosticato, il trattamento deve affrontare eventuali fattori causali sottostanti e comporta anche il cambiamento del comportamento che potrebbe aggravare il problema.
Le unghie fragili non sono sempre onicoressi. Possono invece avere una scissione orizzontale, chiamata onicoschisi. In alternativa, queste due condizioni possono verificarsi insieme. Entrambi i tipi di unghie fragili possono essere riconosciuti dai principali sintomi di scissione, desquamazione e scarsa crescita.
Le numerose cause associate all’onicoressi includono molte malattie. L’ipotiroidismo o l’ipoparatiroidismo sono associati a unghie fragili e scrostate. Alcune condizioni autoimmuni come la sindrome di Sjogren possono causare dita molto secche e la psoriasi potrebbe anche produrre onicoressi o onicoschisi. In alternativa, la malnutrizione, come potrebbe derivare da condizioni come anoressia, bulimia o disturbi del tratto gastrointestinale, sono visti come possibili fattori di rischio per le unghie fragili. Altre possibili spiegazioni sono lo scarso apporto di sangue alle estremità da condizioni come Reynaud, diabete o insufficienza cardiaca congestizia.
A volte questa condizione non è causata dalla malattia. Invece, può derivare dall’esposizione a sostanze chimiche aggressive, come quelle presenti nel solvente per unghie. L’eccessiva esposizione all’acqua può anche produrre unghie fragili. Ad esempio, qualcuno che lavora come lavapiatti potrebbe essere soggetto a questa condizione. Anche ferire ripetutamente le unghie può renderle fragili.
Quando questa condizione viene portata all’attenzione di un medico, può cercare le cause sottostanti, se l’onicoressi non si verifica ovviamente a causa dell’esposizione a sostanze chimiche o all’acqua. Può essere difficile trattare completamente questo problema senza affrontare i fattori causali basati sulla malattia. Oltre a trattare qualsiasi disturbo medico o in assenza di malattia fisica, è probabile che ai pazienti venga consigliato di modificare determinate abitudini per contribuire a migliorare il problema.
Questi includono la riduzione al minimo del lavaggio delle mani o l’esposizione a sostanze chimiche irritanti. Dopo ogni lavaggio delle mani, doccia o bagno, i pazienti sono invitati a utilizzare creme idratanti, che possono aiutare a ripristinare la forza delle unghie. Se la condizione è grave, alle persone potrebbe anche essere consigliato di indossare guanti durante l’esposizione all’acqua e limitare l’uso di sapone quando si lavano le mani o si fanno la doccia. Queste misure possono aiutare a migliorare il problema. Alcuni medici raccomandano anche integratori che possono rafforzare anche le unghie.
Con un’attenta attenzione alle istruzioni del medico, questo problema spesso migliora. Potrebbe non migliorare se un disturbo sottostante rimane irrisolto. Ad esempio, se il comportamento anoressico continua, il costante stato di malnutrizione può provocare onicoressi che non può essere completamente curata.