Sebbene possa essere difficile discernere dal suo nome, l’Ordine Indipendente di Odd Fellows è il capitolo nordamericano di un’organizzazione di servizio aperta a coloro che soddisfano quattro criteri. Il primo è un’età minima che è indicata come un intervallo di 16-18. Il secondo è la fede in un Essere Supremo che è sia il creatore, sia il conservatore di tutto ciò che è. Il terzo criterio è la fedeltà al proprio paese. E il quarto è essere una persona di buon carattere. I candidati per l’adesione devono essere sponsorizzati dai membri attuali. Esistono diversi gradi di appartenenza.
The Independent Order of Odd Fellows fa parte della più ampia raccolta di Orders of Odd Fellows che si è formata nel diciottesimo secolo. Il ramo nordamericano fu fondato il 26 aprile 1819 a Baltimora, nel Maryland, come propaggine dell’Ordine in Inghilterra. Si dice che il nome “Odd Fellows” derivi dalla mancanza di desiderio di pubblicità per i loro successi da parte dei membri.
Allo stesso modo, i Rebekah sono una propaggine dell’Ordine Indipendente degli Odd Fellows, con un credo basato sul comportamento delle donne che compaiono nell’Antico Testamento della Bibbia, sebbene sia un grado che può essere conferito sia agli uomini che alle donne . Il Credo di Rebecca si riferisce a Dio come Padre, agli uomini come fratelli e alle donne come sorelle, così come le parole d’ordine di amicizia, verità e amore.
Gli Odd Fellows contribuiscono al servizio a livello locale, statale o provinciale o attraverso progetti nazionali. Il tipo di servizio in cui sono coinvolti gli Odd Fellows ha lo scopo di avere un effetto elevante o migliorativo sull’umanità. Esempi delle buone opere dell’Ordine Indipendente degli Odd Fellows includono:
• La Educational Foundation, il loro primo progetto, che dal 1927 fornisce prestiti a basso interesse per aiutare le persone a migliorare la propria istruzione
• L’SOS Village, chiamato anche Odd Fellow Village, è un orfanotrofio che sta nascendo a Battam Bang in Cambogia per bambini affetti da AIDS
• Fondazione e dotazione per la ricerca visiva
• Il Fondo mondiale per la fame e i disastri
• Contribuendo più di qualsiasi altra entità aziendale alla Fondazione per l’artrite
L’iscrizione include vantaggi come la possibilità di partecipare a un ridotto costo dei farmaci da prescrizione e a un programma di cura della vista, nonché tour e pellegrinaggi in luoghi importanti e stimolanti, come il pellegrinaggio delle Nazioni Unite per i giovani e il pellegrinaggio alla tomba del Milite Ignoto. Forniscono anche un galleggiante per la Rose Bowl Parade.