Un’unità di terapia intensiva neonatale (NICU) è un’area di un ospedale appositamente attrezzata per curare i bambini nati prematuramente o con una malattia grave. Questi bambini richiedono cure mediche intensive ed è nell’unità di terapia intensiva neonatale che possono ricevere le cure di cui hanno bisogno. Altri nomi per una terapia intensiva neonatale includono la terapia intensiva neonatale, l’asilo nido per terapia intensiva e l’asilo nido per cure speciali.
Ci sono numerose ragioni per cui un bambino deve trascorrere del tempo in terapia intensiva neonatale. La prematurità, quando un bambino nasce prima della 37a settimana di gestazione, sarebbe un motivo per l’ammissione alla terapia intensiva neonatale. Lo stesso vale per un bambino nato con un basso peso alla nascita, in genere qualsiasi cosa sotto 5.5 libbre (2.5 chilogrammi). Anche le condizioni mediche, tra cui difetti alla nascita, problemi cardiaci e infezioni, sarebbero la causa dell’ammissione di un bambino in un’unità di terapia intensiva neonatale.
Ci sono attrezzature e macchinari specializzati nell’unità di terapia intensiva neonatale. I tubi di alimentazione sono necessari per quei bambini che non sono in grado di ottenere la nutrizione di cui hanno bisogno attraverso pasti regolari. I bambini in terapia intensiva neonatale in genere necessitano di un catetere endovenoso (IV) per fornire liquidi e farmaci. Gli scaldini per neonati sono letti con riscaldatori sopra di loro, mentre le isolette sono piccoli letti a temperatura controllata racchiusi da plastica dura e trasparente. I ventilatori aiutano i bambini che hanno difficoltà a respirare.
I bambini nella terapia intensiva neonatale sono collegati a un monitor tramite l’uso di cavi, che sono piccoli adesivi collegati a fili. Questi cavi forniscono al monitor informazioni sulla frequenza cardiaca e respiratoria del bambino. Un pulsossimetro si attacca alle dita delle mani o dei piedi del bambino e fornisce informazioni sui livelli di ossigeno allo stesso monitor. Una sonda di temperatura, che è un cerotto che si attacca alla pelle del bambino, tiene traccia della temperatura del bambino. Il bambino potrebbe anche avere un bracciale per la pressione sanguigna e le informazioni da questo appariranno anche sul monitor.
I professionisti formati nella TIN hanno background diversi. Il neonatologo è un pediatra specializzato nella cura di neonati malati e prematuri. Il neonatologo supervisiona gli infermieri e i residenti in terapia intensiva neonatale. Altri professionisti all’interno o associati alla terapia intensiva neonatale sono terapisti occupazionali, terapisti respiratori, dietisti, consulenti per l’allattamento, farmacisti e assistenti sociali.
La UTIN può avere limitazioni non presenti nel resto dell’ospedale. La gestione dei neonati varia da bambino a bambino a seconda delle condizioni mediche. I genitori in genere hanno diritto di visita 24 ore su XNUMX, ma potrebbero esserci restrizioni molto rigide per gli altri visitatori.