Model Talker converte il testo inglese in parlato utilizzando un computer e la voce naturale della persona che registra per imitare il più fedelmente possibile il discorso naturale. Model Talker fa parte di una nuova generazione di applicazioni software progettate per essere particolarmente utili a coloro che stanno perdendo la voce ma vogliono mantenere le qualità del linguaggio naturale. La società stava testando la sua versione beta nel 2008.
Una volta disponibile sul mercato aperto, Model Talker promette di rivoluzionare il modo in cui comunicano le persone con malattie che inibiscono il linguaggio, come la SLA. Offrirà un’altra alternativa mentre cercano di comunicare con il mondo esterno e lo farà con la loro voce naturale. L’unica limitazione a questo è che il sistema Model Talker TTS può funzionare solo se la persona effettua le registrazioni iniziali mentre la sua voce è ancora in buone condizioni.
Coloro che desiderano impostare una voce sintetizzata con Model Talker dovranno registrare un numero di ore di audio. Verranno registrate una serie di frasi comuni, ma il sistema mescolerà e abbinerà anche diversi suoni vocali per creare parole. Questi singoli suoni sono chiamati fonemi. Anche se non viene registrata una frase esatta, la funzione da testo a fonema può aiutare a creare molte più parole di quelle effettivamente registrate.
Sebbene ci siano altri sintetizzatori vocali sul mercato, il grande vantaggio del Model Talker è che la voce dell’utente funge da modello. Per alcuni, la loro voce è una parte importante della loro identità e vorrebbero mantenere intatta quella parte di loro. Model Talker è il pioniere nel consentire agli utenti di farlo.
La voce sintetizzata Model Talker può essere utilizzata sul computer o con un dispositivo di generazione del parlato supportato dallo standard SAPI 5.1. Ad un certo punto, il prodotto potrebbe essere disponibile anche per smartphone con sistema Windows Mobile.
Mentre il software ha fatto enormi progressi nei sistemi di sintesi vocale, Model Talker ha alcune limitazioni distinte. Il più evidente potrebbe essere nella qualità della voce stessa. Sebbene la voce sintetizzata possa avere il suono particolare dell’utente, suonerà comunque in qualche modo goffo e robotico. Model Talker riconosce che sono in uso voci sintetiche dal suono più naturale, ma nota che spesso richiedono molte più ore di registrazione in condizioni di studio ottimali. L’azienda afferma che il suo software è sofisticato quanto i prodotti commerciali più grandi.