Un coltello a serramanico è un coltello che ha un meccanismo che consente alla lama di piegarsi verso l’interno quando non è in uso. Fu inventato nel 1711 da Jacque de Liege come un modo per trasportare in sicurezza un coltello in modo che la lama fosse coperta fino al momento del bisogno. Il coltello a serramanico è anche conosciuto come un coltello da tasca poiché molti uomini porterebbero il coltello in una tasca e lo userebbero per tagliare o intagliare bastoncini e pezzi di legno.
Il coltello a serramanico è un pratico strumento da campeggio, soprattutto quando si viaggia con lo zaino in spalla poiché non occupa molto spazio o non pesa molto. Il coltello può essere utilizzato per affilare le estremità dei bastoncini da utilizzare per arrostire hot dog o marshmallow sul fuoco. Può anche essere usato per intagliare utensili da cucina in legno come bacchette o strumenti per mescolare il cibo nelle pentole. Gli utenti esperti di coltelli a serramanico possono intagliare una serie di bastoncini di legno dentellati da incastrare per formare delle rastrelliere per tenere le pentole sul fuoco o realizzare un fornello per il pesce con bastoncini dritti e curvi.
I coltelli a serramanico possono essere utilizzati anche per creare esche da pesca in legno, tagliacarte, uncinetti e fischietti. Alcuni intagliatori del legno realizzano persino barche giocattolo da un pezzo di cedro con un coltello a serramanico. Le ciotole di legno possono anche essere intagliate con un coltello a serramanico e, naturalmente, è possibile realizzare praticamente qualsiasi tipo di scultura con il giusto pezzo di legno.
L’inventore del coltello a serramanico, il coltellinaio francese Jacque de Liege, ha creato un gruppo molla posteriore per consentire al coltello di piegarsi. Il termine coltello a serramanico si è evoluto in inglese per riferirsi a molte altre cose che si piegano verso l’interno. Ad esempio, un tipo di immersione in cui il corpo è piegato verso l’interno è chiamato coltello a serramanico e si dice che un camion con rimorchio che si piega verso l’interno in un incidente si sia piegato.
Il coltello a serramanico è talvolta chiamato anche coltello da ricognizione ed è associato agli scout che usano il coltello durante i viaggi di esplorazione. Lo Swiss Army Knife è un marchio di coltelli a serramanico che presenta molti strumenti pieghevoli oltre a una semplice lama. I jack premium, o jackknives premium, sono più stretti dei jack normali o dei coltelli a serramanico regolari.