Un costo amministrativo è un tipo di spesa aziendale che ha a che fare con qualsiasi costo correlato all’attività aziendale nel suo complesso e non facilmente identificabile con un reparto specifico. Considerate le spese che hanno a che fare con la parte relativa ai servizi generali della tenuta dei registri aziendali, un costo amministrativo aiuta a tenere conto delle spese indirette che hanno un certo impatto sull’operazione piuttosto che essere focalizzate su una singola area aziendale. Le aziende di qualsiasi dimensione avranno un certo tipo di spese amministrative che forniscono supporto e benefici all’intera operazione e non si limitano a solo un piccolo segmento dell’operazione.
La comprensione generale di un costo amministrativo è qualsiasi spesa che non ha una relazione diretta con gli aspetti produttivi dell’operazione commerciale. Allo stesso modo, anche le spese di questo tipo non includono i costi diretti associati agli sforzi di marketing o di finanziamento dell’azienda. Invece, questi costi generalmente comprendono attività che hanno un certo impatto su tutti gli aspetti dell’operazione, tra cui le funzioni di produzione, marketing e finanziamento.
Uno degli esempi più comuni di costi amministrativi ha a che fare con il compenso offerto ai dirigenti aziendali. Mentre la maggior parte dei dirigenti ha assegnato compiti all’interno dell’operazione aziendale, tali compiti sono spesso più ampi di quelli dei dipendenti che sono specificamente assegnati a lavorare sulla linea di produzione. Allo stesso modo, i compiti associati ai dipartimenti ausiliari ma ancora critici che supportano gli aspetti produttivi, di marketing e finanziari dell’azienda sono generalmente classificati nella vasta rubrica dei servizi generali. Alcuni esempi di servizi generali includono la gestione quotidiana delle scritture contabili dell’azienda, le relazioni industriali, la prevenzione delle perdite e le funzioni di fornitura e inventario.
Pur non essendo collegato a un reparto specifico all’interno della struttura aziendale, il monitoraggio dei costi amministrativi è importante tanto per il benessere finanziario complessivo dell’azienda quanto il mantenimento del controllo di costi più diretti. Quando è necessario riorganizzare la struttura di una società al fine di ridurre le spese e consentire all’azienda di continuare durante una recessione economica o un cambiamento nella domanda dei consumatori che riduce la produzione in misura, c’è sempre la possibilità che alcuni cambiamenti nelle spese associate avrà luogo anche il ramo esecutivo o in generale i servizi. Ciò è particolarmente vero se una valutazione della struttura aziendale rivela che le attività svolte da due dirigenti possono essere gestite con successo da uno o che i processi contabili possono essere gestiti esternalizzando la funzione anziché continuare a gestire un dipartimento contabile a tutti gli effetti.