Un Dugu è un sacro rito ancestrale eseguito dai Garinagu, conosciuti anche come Garifuna, gruppo etnico dell’America Centrale. Il Dugu è noto come il banchetto dei morti e viene eseguito come culmine di rispetto, apprezzamento e sentimento per gli antenati del Garinagu. È uno dei tre riti principali ed è il più celebrato nella cultura di Garinagu. Il Dugu è usato per spiegare un particolare problema o disgrazia in una comunità.
I Garinagu sono un gruppo etnico misto che si trova principalmente in Belize. Abitando anche in Honduras, Guatemala e Nicaragua, i Garinagu sono discendenti di africani, arawak e caraibici. A volte sono chiamati amerindi o garifuna, e ce ne sono circa 300,000 che vivono nelle Americhe.
Il Dugu eseguito dal Garinagu, combinato con l’alimentazione dei morti e il bagno con lo spirito dei morti, onorano l’importanza degli antenati Garinagu. Il Dugu viene eseguito quando un antenato defunto ne fa richiesta a uno vivente. La richiesta è portata a una cerimonia chiamata Arairaguni (“l’abbattimento”), e la cerimonia è tenuta dallo sciamano o guaritore della comunità, chiamato Buyae. Durante il Dugu, i Buyae evocano spiriti aiutanti, chiamati hiuruha, per aiutare a spiegare un problema.
Questi problemi che il Dugu tenta di spiegare possono includere molte cose: una morte inspiegabile, una serie di siccità, una serie di incidenti, una malattia prematura o molte altre cose. Nel Dugu, lo sciamano, con l’aiuto degli spiriti aiutanti, contatta gli antenati defunti. Gli antenati, chiamati Gubida, vengono contattati per conto della sfortunata famiglia, a quel punto il defunto farà conoscere i propri desideri alla famiglia e spiegherà la situazione in cui si trova.
Come una celebrazione a volte di una settimana, il Dugu porta l’intera famiglia per onorare gli antenati defunti. Il Dugu viene solitamente eseguito un anno intero dopo il trapasso del defunto, e generalmente nel villaggio in cui ha avuto origine il lignaggio familiare. All’esterno della casa in cui vivevano gli antenati viene costruito un piccolo tumulo di terra e gli spiriti vengono incanalati attraverso questo tumulo. Il rituale Dugu include la danza, il canto e la condivisione del cibo. L’azione più sacra del Dugu, l’amalihani, è una danza eseguita e guidata dai Buyae che significa l’ingresso degli spiriti nel rituale.