Un espettorante per la tosse aiuta a fluidificare il muco nelle vie aeree di una persona per curare la tosse. Gli espettoranti sono usati per trattare la tosse che deriva dalla congestione, non la tosse secca o solleticante. La guaifenesina è un comune espettorante per la tosse disponibile al banco. Altri tipi di espettorante sono disponibili su prescrizione medica.
Alcune persone potrebbero obiettare che un espettorante per la tosse non è necessario per curare la tosse, perché la condizione di solito si risolve da sola. Alcuni credono anche che bere abbastanza acqua abbia lo stesso effetto sul muco dell’assunzione di un espettorante come la guaifenesina. In alcuni casi, un espettorante per la tosse è combinato con altri farmaci, come un decongestionante o un sedativo della tosse progettato per trattare i sintomi che una persona potrebbe non provare; questo può portare a una spiacevole interazione farmacologica se una persona sta assumendo contemporaneamente un altro farmaco.
Sono disponibili diverse varietà di espettoranti per la tosse da banco. Il medicinale si presenta in forma liquida, in pillole o capsule regolari oa rilascio prolungato e come granuli dissolventi. Il dosaggio del farmaco dipende dalla forma, dalla forza e da chi lo sta assumendo. I bambini hanno bisogno di meno espettoranti per la tosse rispetto agli adulti e una persona che assume una pillola normale avrà bisogno di una dose più piccola più frequentemente di una persona che assume una pillola a rilascio prolungato.
Gli espettoranti per la tosse possono causare alcuni effetti collaterali negli adulti, anche se di solito sono rari. Gli effetti collaterali includono mal di stomaco, nausea e diarrea. In alcuni casi, i medici raccomandano di assumere il medicinale con il cibo per prevenire gli effetti collaterali. Una persona dovrebbe anche bere un bicchiere pieno d’acqua quando assume la forma della pillola del medicinale per aiutarlo a funzionare in modo più efficace e per ridurre il rischio di effetti collaterali.
Guaifenesin non deve essere somministrato a bambini di età inferiore a 4 anni. Il rischio di sovradosaggio accidentale, che può portare alla morte, è troppo alto, così come il rischio di gravi effetti collaterali. I genitori dovrebbero prestare particolare attenzione anche quando somministrano espettoranti per la tosse ai bambini di età inferiore ai 12 anni. Si raccomanda che un bambino non prenda una versione per adulti di guaifenesina o altri espettoranti per la tosse.
Prima di prendere un espettorante per la tosse, una persona dovrebbe consultare un medico se soffre di asma o enfisema o fuma. Un tale paziente potrebbe aver bisogno di una medicina più forte. Le donne incinte o che allattano potrebbero voler evitare di assumere espettoranti, perché non sono stati condotti studi adeguati sul rischio per il feto o il neonato. Se la tosse non si è risolta entro una settimana, una persona dovrebbe interrompere l’assunzione del medicinale e consultare un medico, perché potrebbe avere una condizione più grave che richiede un trattamento aggiuntivo.